Orcas caçam em padrão geométrico e dividem papéis para atordoar presas

Orcas no Norte da Noruega: Estratégias de Caça Cooperativa

Um estudo recente revela que orcas no norte da Noruega utilizam uma estratégia de caça cooperativa para capturar sardinhas. Durante a primavera, quando as correntes oceânicas trazem os peixes para a região, esses mamíferos marinhos se organizam em pares, coordenando seus movimentos com precisão.

As orcas, conhecidas por suas habilidades de caça, demonstram um comportamento social complexo. A pesquisa, publicada na revista Current Biology, destaca que machos e fêmeas desempenham papéis distintos durante a caça. Os machos, em particular, tendem a assumir a liderança, utilizando golpes de cauda para atordoar os cardumes de sardinhas.

Dinâmica da Caça

Durante a fase de ataque, as orcas formam um padrão geométrico na água, nadando em alinhamento e com os focinhos apontando na mesma direção. Essa formação triangular permite que as orcas maiores conduzam a investida, enquanto as menores ajudam a cercar os peixes debilitados. Esse método aumenta a eficiência da caça, já que os golpes de cauda são direcionados a grupos densos de herring, quebrando sua coesão.

O estudo, que envolveu imagens de drones capturadas entre 2016 e 2017, revela que essa caça cooperativa é caracterizada por uma organização social e espacial complexa. Paolo Domenici, autor principal da pesquisa, observa que a cooperação ocorre entre pares, não envolvendo todo o grupo ao mesmo tempo.

Implicações da Pesquisa

A divisão de tarefas observada entre as orcas está ligada ao sucesso na alimentação. Aqueles que realizam os golpes de cauda tendem a ser mais eficazes em atordoar os peixes. Além disso, a pesquisa sugere que essas orcas mantêm laços sociais estáveis e duradouros, que podem se estender por décadas.

Bruno Díaz, especialista em ecologia, destaca que a descoberta reforça a importância da cooperação na captura de alimentos entre as orcas. Desde a década de 1980, estudos por meio de identificação fotográfica têm documentado padrões de alimentação e técnicas de caça, incluindo o famoso "carousel feeding", onde as orcas reúnem os herring em um único local para facilitar a captura.

Essas descobertas sobre o comportamento social e as estratégias de caça das orcas no norte da Noruega não apenas ampliam nosso entendimento sobre esses animais, mas também ressaltam a complexidade das interações sociais entre eles.