- Poachers usando o sistema de hookah foram surpreendidos dentro da área protegida Gaiola MPA, perto de Nápoles, com centenas de sea urchins purple (Paracentrotus lividus) coletados em menos de uma hora.
- Em uma ação anterior, 976 ouriços foram apreendidos em 75 minutos; nesta ocorrência, foram cerca de 500 exemplares.
- A coleta ilegal de ouriços está alterando a biodiversidade do Mediterrâneo, já que a remoção em grande escala reduz predadores e desequilibra o ecossistema local.
- A legislação nacional está defasada e facilita abusos; há pedidos por moratória nacional e por mudanças para evitar que governos regionais criem vácuos regulatórios que empurrem a exploração para outras áreas.
- Em Campânia, Sardegna e outras regiões há restrições, mas especialistas defendem medidas amplas e dados padronizados para monitorar e controlar a pesca ilegal de ouriços.
Maurizio Simeone, diretor da Área Marinha Protegida (AMP) Gaiola, monitorava câmeras durante uma noite de maio, a cerca de 10 quilômetros ao sul de Nápoles. Diversos mergulhadores ilegais estavam atuando no leito marinho, com um sistema de respirações por compressão.
Os mergulhadores operavam com eficiência, despolcriptando o fundo a partir de um barco. A cada 20 minutos, eles retornavam à superfície para entregar redes cheias de ricci di mare roxos, recolher as redes vazias e mergulhar novamente. As autoridades acionaram a Portaria Marítima.
Esses corridas de pesca ocorrem entre volumes de centenas de indivíduos, que chegam a ser recolhidos em um único mergulho. Em uma operação anterior, um barco foi interceptado com quase 1 mil ricci em 75 minutos; na abordagem mais recente, a contagem aproximada ficou em 500 exemplares em menos de uma hora.
Impacto ecológico
Ricci di mare são indicadores da saúde do ecossistema; ao se alimentarem de algas, ajudam a evitar monoculturas no fundo do mar e a manter a diversidade necessária para outras espécies. A superpopulação pode ocorrer quando predadores naturais são removidos pela pesca, prejudicando todo o habitat.
Especialistas ressaltam que o desequilíbrio pode expulsar peixes comerciais e reduzir a resiliência da comunidade marinha local. A atividade ilegal alimenta um mercado negro, dificultando o monitoramento científico e o estabelecimento de políticas efetivas.
Leis, fiscalização e propostas
A coleta de ricci di mare é proibida no país durante maio e junho, período de desova. No entanto, a fiscalização enfrenta dificuldades, com: mergulhadores agindo à noite, descarte rápido de carga ilegal e dados não padronizados entre operações policiais.
Dados de pesquisa indicam que densidades dentro da AMP atingem até 90 ricci por metro quadrado, enquanto áreas não protegidas apresentam menos de 0,2 por metro. Especialistas defendem uma moratória nacional, além de revisões que unifiquem regras entre regiões.
Regiões como Sardenha e Puglia já adotaram proibições locais, mantendo controles rigorosos. Autoridades destacam que licenças para pesca de ricci são escassas ou inexistentes na Campânia, favorecendo o comércio ilegal.
Caminhos à frente
As autoridades continuam monitorando o território e coletando dados para embasar políticas públicas. A coordenação entre ministérios e esforços de fiscalização é considerada essencial para preservar a biodiversidade do Mediterrâneo. pesquisadores enfatizam a necessidade de dados consistentes para modelos de gestão.
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