- O projeto de trazer mergulhões-pintados de volta à Calf of Man, ilha desabitada no sul da Isle of Man, usa aves-decorativo de plástico para atrair pinguins a se estabelecerem ali.
- Ao longo de mais de dez anos, foram criadas três colônias de decoys (contenções) para estimular recolonização, com sinais positivos de pinguins na área.
- Além dos decoys, alto-falantes reproduzem chamadas de pinguins para atrair aves que passam pela região.
- Em dois momentos, pinguins reais foram avistados perto dos decoys, inclusive em 2021, quando um mergulhão foi fotografado ao lado de uma falsa ave.
- A iniciativa faz parte de esforços mais amplos de conservação após erradicação de ratos na ilha entre 2012 e 2013, que já recompuseram populações de outras espécies e alimentam as expectativas de retorno dos pinguins.
O projeto para trazer pinguins-puffins de volta a uma pequena ilha no mar Irlandês completa uma década. A intervenção usa aves-iscas de plástico para atrair os pássaros reais ao Calf of Man, ilha desabitada e reserva natural ao sul da Ilha de Man. A estratégia tem apresentado sinais positivos, segundo a Manx Wildlife Trust (MWT).
Os agrupamentos falsos, distribuídos ao longo de três colônias, foram instalados para enganar puffins que passam pela região. O objetivo é induzi-los a acreditar que já há habitação na ilha e, assim, se estabelecerem ali.
A MWT relata que os sinais de retorno têm se intensificado. Houve relatos regulares de puffins na área das colônias e avistamentos de aves reunindo materiais para nidificação. Lara Howe, responsável pela conservação marinha, descreve o avanço como encorajador.
Como funciona a estratégia
A aproximação funciona em dois níveis. Primeiro, os decoys criam uma presença física de densidade de colônias. Em segundo, um sistema de alto-falantes emite chamadas de puffin para atrair aves que passam de longe, aumentando a probabilidade de estabelecimento.
Howe ressalta que puffins são animais sociáveis e preferem nidificar em grandes grupos, o que acelera a recolonização natural. A combinação de decoys e sons aumenta o interesse na área do Calf of Man.
Progresso e próximos passos
Segundo a MWT, o número de puffins vistos na água ao redor da ilha aumentou nos últimos anos, com avistamentos em terra tornando-se mais comuns. Em 2021, um puffin real foi fotografado ao lado de um decoy, o que foi considerado um marco.
O mesmo grupo destaca que, embora ainda não haja registro de filhotes, a presença de aves na região indica progresso. Como referência histórica, uma invasão de ratos na ilha na década de 1980 reduziu várias espécies de solo, como o maiaro-otário. O programa de erradicação de roedores ocorreu em 2012 e 2013, contribuindo para a recuperação de outras espécies, como o mergulhão e o pôr de sol do Ganso-marinho.
A gestora de conservação enfatiza que a experiência do Calf of Man funciona como espaço de reserva natural, com resultados que incentivam colaborações entre organizações e a comunidade local para a proteção de aves marinhas.
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