- Estudo aponta que os bosques sagrados de Odisha, protegidos há séculos por valores culturais, continuam a existir, mas their reduzem de tamanho.
- A pesquisa ouviu 148 moradores em torno de 10 bosques sagrados no distrito de Mayurbhanj.
- Existem mais de 2.000 bosques sagrados em Odisha, mas ainda não foram bem mapeados; a prática é compartilhada por diversos grupos étnicos.
- Os moradores mantêm regras como não cortar árvores e não extrair recursos para venda; 28 espécies de plantas são usadas com finalidade medicinal e religiosa.
- O declínio ocorre principalmente por construção de estradas e ocupação de áreas ao redor; estudo enfatiza a necessidade de um marco de conservação similar ao de áreas protegidas.
Os groves sagrados no estado de Odisha, na Índia, permanecem protegidos há centenas de anos por valores culturais e espirituais, conforme estudo recente. A pesquisa aponta, porém, que esses bosques estão encolhendo em tamanho.
A equipe entrevistou 148 moradores de 10 groves em Mayurbhanj, distrito do leste de Odisha. Os participantes representam diversos grupos tribais e castas, incluindo Santals, Gonds e Ho Munda, sugerindo que o conceito de groves sagrados ultrapassa etnias.
As visitas revelaram regras de preservação como não cortar árvores nem extrair recursos para venda. Ainda assim, 28 espécies são utilizadas para propósitos medicinais e religiosos, segundo os entrevistados.
Um festival anual celebra o florescimento das árvores de sal sagradas, Shorea robusta, fortalecendo a identidade cultural local e o senso de comunidade, destacam os pesquisadores.
Quase todos os entrevistados afirmaram que os groves estão diminuindo de tamanho, impulsionados por construção de estradas e expansão populacional nas margens, além de outras pressões.
Testemunhos citados indicam que áreas antes amplas se reduziram significativamente ao longo dos anos, fortalecendo a percepção de deterioração entre os moradores de Mayurbhanj.
Os autores concluem que, sem as crenças culturais que sustentam a proteção, muitos groves poderiam desaparecer. Também apontam que vários groves em Odisha ainda não foram mapeados ou catalogados com precisão.
Subhani Rath, autora principal do estudo, afirmou por e-mail que ainda há necessidade de mais pesquisas para conservar os groves. Segundo ela, é preciso um marco de conservação semelhante ao aplicado em áreas protegidas.
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