Atividade científica revela como manter o cérebro jovem ao longo dos anos

A prática musical pode ser um poderoso aliado na preservação das habilidades cognitivas em idosos. Um estudo recente publicado na revista PLOS Biology revela que músicos mais velhos mantêm capacidades cognitivas comparáveis às de jovens, mesmo quando começam a tocar na vida adulta.

Pesquisadores analisaram a atividade cerebral de 74 voluntários, utilizando ressonância magnética funcional durante tarefas auditivas em ambientes ruidosos. O grupo incluía músicos experientes, adultos sem formação musical e jovens sem experiência com instrumentos. Os resultados mostraram que os músicos mais velhos tiveram desempenho equivalente ao dos jovens, superando significativamente os idosos não músicos.

Reserva Cognitiva

Os cientistas atribuem essa vantagem à reserva cognitiva, que é a capacidade do cérebro de criar novas conexões e compensar perdas naturais do envelhecimento. A música, segundo os especialistas, é uma forma eficaz de estimular essa plasticidade neural. O neurologista Amit Sachdev, da Universidade Estadual de Michigan, destaca que o estudo da música fortalece as conexões entre diferentes regiões do cérebro, promovendo resiliência ao longo da vida.

Além disso, tocar um instrumento envolve a ativação simultânea de áreas cerebrais ligadas à visão, audição, coordenação e linguagem, semelhante ao aprendizado de um novo idioma. Os benefícios da prática musical não se restringem à infância ou juventude, pois começar na vida adulta ou na terceira idade também traz vantagens significativas.

Benefícios Emocionais e Sociais

A música não apenas estimula o cérebro, mas também favorece a saúde emocional e a socialização, fatores essenciais para o bem-estar ao longo da vida. Participar de um coral, tocar com amigos ou aprender por hobby pode potencializar ainda mais os ganhos mentais. Além de prevenir o declínio cognitivo, a prática musical melhora a coordenação motora, a atenção e a memória auditiva.

O estudo reforça a ideia de que a música é uma aliada poderosa do envelhecimento saudável. Cada nota e cada erro musical contribuem para manter o cérebro afiado, funcionando como uma ginástica mental que desafia, diverte e conecta.