Superpredadores da Pangeria: descubra os gigantes que dominaram antes dos dinossauros

Os dinossauros são frequentemente vistos como os maiores predadores da Terra, mas milhões de anos antes de sua aparição, criaturas imponentes dominaram o único continente da época, Pangeia. Durante o período Permiano, cerca de 280 milhões de anos atrás, a Terra enfrentava um superaquecimento global extremo, com vastos desertos e temperaturas elevadas.

Nesse cenário, os sinapsídeos se destacaram como os principais predadores. Esses seres, embora apresentassem algumas características semelhantes a répteis, eram únicos. Não dependiam de corpos d'água para reprodução e possuíam dentes de sabre, adaptados para caçar presas grandes. Entre os superpredadores do Permiano, os gorgonópsidos se tornaram os maiores carnívoros da época.

Superpredadores do Permiano

O Dimetrodon, que se assemelhava a um dragão-de-komodo, pesava até 250 quilos e media até 5 metros. Com uma vela dorsal formada por espinhos neurais, habitava regiões pantanosas. Fósseis encontrados no Texas revelam que, para cada grande herbívoro, eram descobertos em média 8,5 fósseis de Dimetrodon.

Outro predador notável foi o Anteossauro, considerado o maior do período, com até seis metros de comprimento. Suas mandíbulas musculosas e dentes poderosos permitiam que ele esmagasse ossos, tornando-o um caçador ágil e eficaz. O Pampaphoneus biccai, encontrado no Brasil, também se destacou, medindo quase 3 metros e pesando até 400 quilos.

Extinção Permo-Triássica

O Inostrancevia, o maior gorgonopsiano, chegava a 5 metros e pesava até 700 quilos. Com caninos enormes, era uma máquina de matar, mas sua dieta restrita o tornava vulnerável. Por volta de 252 milhões de anos atrás, a extinção Permo-Triássica eliminou cerca de 90% das espécies marinhas e 70% das terrestres.

Essa extinção em massa foi causada pelas erupções dos Trapps Siberianos, que liberaram gases tóxicos e cinzas, resultando em um superaquecimento global devastador. Os superpredadores, como o Inostrancevia e o Anteossauro, desapareceram, enquanto apenas espécies mais flexíveis, como os dicinodontes herbívoros, conseguiram sobreviver.