- Documentos do governo de New South Wales indicam Port Kembla como base preferencial para o submarino nuclear da costa leste, embora ainda não haja site definido.
- A localização em Port Kembla é vista como risco pela população local, por haver reatores nucleares a bordo e pela possibilidade de a base militares adversárias a atingirem.
- Comunidade e organizações locais já se manifestaram contra; mais de quarenta entidades assinaram a Port Kembla Declaration em setembro, pedindo para não sediar a base.
- O custo estimado para montar a base nuclear na costa leste é superior a 10 bilhões de dólares, com benefícios econômicos previstos em cerca de 426 milhões de dólares com infraestrutura e empregos técnicos.
- O governo federal quer decisão sobre o local até o fim de 2023, com operacionalização prevista para 2040; críticos argumentam que a base aumentaria o risco e tornaria a região alvos militares.
Port Kembla aparece como base preferida para submarinos nucleares na costa leste, segundo documentos governamentais secretos divulgados no NSW Parlamento. Os papéis, produzidos pelo gabinete do NSW e pelo departamento do premier, apontam Port Kembla, a 75 km ao sul de Sydney, como opção, apesar de ainda não haver anúncio oficial de site.
Os documentos indicam que a região pode enfrentar resistência pública significativa devido ao risco de acidente nuclear e ao potencial de se tornar alvo de adversários militares. A base abriga submarinos com reatores nucleares alimentados por urânio enriquecido, o que aumenta a percepção de risco ambiental.
Contexto e desdobramentos
Mais de 40 organizações já se manifestaram contra a escolha de Port Kembla, em setembro, por meio da Port Kembla Declaration, que sustenta que a população local não deve absorver o peso da base nuclear. A controvérsia ocorre no âmbito de anúncios do governo federal de que será criada uma base leste para abrigar os submarinos a serem adquiridos sob o acordo Aukus.
A decisão sobre o local, segundo os documentos, seria tomada até o fim de 2023, com operabilidade prevista para 2040. Estima-se que o custo de infraestrutura para a transição até os submarinos nucleares supere 10 bilhões de dólares, incluindo melhorias no entorno e na rede de transporte.
Economicamente, o relatório preliminar aponta benefício de cerca de 426 milhões de dólares para o estado, com ganhos por melhoria de infraestrutura, serviços comunitários e atividade econômica gerada por empregos altamente qualificados. No entanto, também destaca impactos negativos para moradores, empresas locais e mobilidade.
Impactos locais e características da base
A área externa do porto de Port Kembla é visto como viável para a base, com capacidade de atracação, um dique seco e instalação para submarinos. Ainda assim, o estudo admite que residentes próximos podem sofrer impacto na qualidade de vida e no meio ambiente, além de possíveis alterações no tráfego ferroviário e rodoviário.
Sobre riscos, o documento reconhece que a probabilidade de acidente nuclear é reduzida pela ocupação intermitente dos subconjuntos, mas ressalta que a base poderia ser alvo de adversários. A comparação com instalações de energia nuclear permanece incerta, dada a natureza dos reatores e do urânio utilizado.
Reações políticas e status
O senadores Greens David Shoebridge criticou a divulgação dos documentos, afirmando que governos estadual e federal sabem dos riscos para a comunidade e que há interesse em ocultar esses fatos. A posição oficial do governo continua a enfatizar a importância estratégica de uma base na costa leste.
A imprensa questionou a imprensa sobre a confirmação de locais alternativos, incluindo Brisbane e Newcastle, porém Port Kembla permanece como opção destacada nos registros estratégicos. As fontes oficiais não divulgaram novos detalhes sobre cronograma definitivo nem sobre o local escolhido.
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