Casos de screwworm aumentam nos EUA com surto além de zonas iniciais

O número de casos de larva de cochón, popularmente conhecida como screwworm, continua a crescer nos Estados Unidos, com o surto se expandindo para além das zonas de contaminação iniciais. Ao todo, 12 animais, entre bovinos, caprinos, ovinos e um cão, foram confirmados com a infecção até o momento. O primeiro caso foi registrado em um bezerro no sul do Texas, no dia 3 de junho.

A atualização mais recente, divulgada pelo Serviço de Inspeção de Saúde Animal e Vegetal (APHIS) do Departamento de Agricultura dos EUA, mostra que 11 casos permanecem ativos e um está inativo. O caso mais recente ocorreu em 12 de junho, em Sutton County, Texas, em uma ovelha. Outros surtos foram identificados nos condados de Edwards, Tom Green, Gillespie, La Salle e Zavala, no Texas, e no condado de Lea, no Novo México.

Os animais afetados incluem bovinos, cabras, ovelhas e um cão. A larva da screwworm é uma mosca cujas larvas se infiltram em feridas abertas de animais de sangue quente, alimentando-se de tecido vivo. A espécie ficou amplamente erradicada nos EUA na década de 1970, mas tem voltado a surgir com a disseminação atual.

A vida útil da praga preocupa especialistas agrícolas diante de preços recordes de carne. Autoridades orientam aos proprietários de animais que fiquem atentos a sinais como feridas que drenam ou aumentam de tamanho, presença de larvas ou ovos, desconforto incomum e lesões ao redor do nariz, orelhas, órgãos genitais ou umbigo. Casos suspeitos devem ser comunicados imediatamente para conter o avanço da doença.

Apesar do surto, as autoridades garantem que o abastecimento de alimentos não é afetado, pois a screwworm não infesta carne, frutas, verduras ou outros produtos alimentícios. No estado do Texas, o comissário de agricultura, Sid Miller, destacou que a situação requer resposta rápida e sugeriu a implantação do Sistema de Supressão de Ver Flor (Swass), programa desenvolvido pelo USDA que utiliza iscas direcionadas para eliminar moscas adultas férteis antes da reprodução.

Segundo autoridades, o governo já liberou cerca de 4 milhões de moscas estéreis em solo e outras 4 milhões em voo para auxiliar no esforço de controle. O objetivo é criar barreiras biológicas e reduzir a população da praga, com ações complementares de manejo sanitário.

Em resposta à disseminação, o estado da Pensilvânia implementou uma quarentena preventiva para importação de animais suscetíveis de áreas afetadas, exigindo inspeções veterinárias e documentação sanitária. O objetivo é reduzir o risco de introdução da screwworm no território estadual.