- Jeff Cowan foi condenado na sexta e última ação de fraude envolvendo falsificações de Morrisseau, em Barrie, Ontário, respondendo por quatro infrações.
- Ele foi considerado culpado por emitir documentos forjados e fraudar o público, além de dois clientes, sobre bens avaliados em mais de C$ 5.000.
- O caso compõe uma rede de falsificações de Morrisseau que, ao longo de décadas, gerou obras avaliadas em mais de C$ 100 milhões.
- A fraude é descrita por autoridades canadenses como a maior do tipo na história da arte.
- Há uma audiência de recuperação de bens marcada para fevereiro, relacionada às 1.000 pinturas apreendidas em 2023 pela polícia de Ontário.
Jeff Cowan foi condenado na sexta-feira, no Ontario Superior Court, em Barrie, pela sexta e última denúncia de fraude ligada a falsificações de obras de Norval Morrisseau. O comerciante atuou sozinho no processo e foi considerado culpado em quatro crimes, incluindo emissão de documentos fraudulentos e fraude contra o público, além de dois clientes. A soma envolvida supera C$ 5 mil por vítimas.
A investigação aponta que o circuito de falsificações, ativo desde a morte de Morrisseau em 2007, envolve obras estimadas em mais de C$ 100 milhões. A polícia canadense classifica o esquema como a maior fraude de arte já registrada no país. As peças eram vendidas como autênticas pinturas do artista conhecido como o “Picasso do Norte”.
Ainda há desdobramentos previstos: uma audiência de recuperação de bens está marcada para fevereiro, sobre 1.000 pinturas apreendidas em 2023 pela polícia provincial, durante a operação que resultou nas prisões de oito suspeitos. A equipe de Morrisseau afirma que pretende avançar com o processo para determinar o destino das obras.
O caso reúne várias peças de uma rede que operava entre Thunder Bay e outras regiões. Em investigações anteriores, nomes como Voss, Lamont, White e Bremner aparecem como envolvidos na produção de certificados falsos ou na difusão de obras de Morrisseau sem autorização. A investigação ganhou visibilidade após o documentário There Are No Fakes, de Jamie Kastner.
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