- Estudo de 2016 estimou 30 trilhões de células humanas e 38 trilhões de bactérias em um adulto típico, o que significa que as bactérias representam cerca de 55% do corpo (não da massa).
- Existem aproximadamente 10 mil espécies diferentes de bactérias vivendo no corpo humano.
- A quantidade de bactérias varia entre pessoas; idade e sexo têm impacto relativamente pequeno, enquanto etnia e localização geográfica podem influenciar mais.
- A massa total das bactérias em um adulto comum é de cerca de 0,2 kg, o que explica por que seguimos parecendo humanos apesar da grande quantidade de microrganismos.
- A microbiota possui cerca de 20 milhões de genes; ela funciona como um segundo genoma que amplia a atividade do nosso DNA. A colonização começa nas primeiras 24 horas de vida e é influenciada pelo tipo de parto e pela alimentação.
O que se sabe hoje sobre o corpo humano e as bactérias mudou significativamente desde os anos 1970. A ideia de que somos “10% humano e 90% bactéria” não resiste a análises modernas e não descreve a realidade biológica.
Pesquisas de 2016 reconstroem o quadro: um adulto típico tem cerca de 30 trilhões de células humanas e 38 trilhões de bactérias. Assim, as bactérias representam aproximadamente 55% do conjunto, mas não da massa do corpo. Existem cerca de 10 mil espécies diferentes no organismo.
A presença de microrganismos influencia funções do corpo, inclusive a expressão gênica. O genoma humano tem cerca de 20 mil genes, enquanto o microbioma soma milhões de genes microbianos, expandindo a capacidade metabólica do organismo.
Onde estão e de onde vêm
As bactérias ocupam múltiplos ambientes no corpo: trato gastrointestinal, pele, saliva, mucosa oral e conjuntiva. O cólon é o maior reservatório, seguido pela pele. A colonização começa nas primeiras 24 horas de vida, com microrganismos da mãe e do ambiente.
O parto, a alimentação e o ambiente influenciam a composição da microbiota no nascimento. Partos naturais, amamentação e exposição a diferentes ambientes moldam a comunidade bacteriana, com impactos que podem perdurar por anos.
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