- Quatro profissionais ligados ao MIT foram nomeados Searle Scholars de 2026: Sven Dorkenwald, Whitney Henry e dois alumni da instituição, Irene Kaplow e Jared Mayers.
- Dorkenwald é pesquisador de neurociência computacional e professor assistente no Departamento de Ciências Cerebrais e Cognitivas, ligado ao McGovern Institute.
- Henry atua como professora associada de Ciências da Vida no MIT e pesquisadora intramural no Koch Institute.
- Kaplow, formada em matemática pelo MIT, é professora associada na Carnegie Mellon University, com foco em mecanismos regulatórios da transcrição relacionados à evolução de fenótipos alimentares.
- Mayers, PhD pelo MIT, é professor assistente no Fred Hutchinson Cancer Center, em Washington, com trabalho sobre vulnerabilidades metabólicas de patógenos bacterianos.
Sven Dorkenwald e Whitney Henry, dois pesquisadores da MIT, foram anunciados como Searle Scholars 2026. A honraria reconhece 15 jovens pesquisadores em ciências biomédicas e química, escolhidos por um comitê científico. Cada vencedor recebe apoio financeiro flexível no valor de 450 mil dólares ao longo de três anos.
Dorkenwald é professor assistente de ciência cognitiva e cérebro no MIT, com atuação no McGovern Institute. Henry atua como professora de desenvolvimento de carreira de life sciences e integra o Koch Institute. Ambos destacam o uso de métodos computacionais e experimentais para mapear conectomas e vias de ferroptose.
Além dos dois pesquisadores da MIT, foram homenageados dois antigos alunos da instituição: Irene Kaplow, formada em matemática, e Jared Mayers, PhD em biologia. Kaplow atua hoje na Carnegie Mellon University, enquanto Mayers é professor no Fred Hutchinson Cancer Center, em Washington.
Quem são os premiados
Kaplow e Mayers integram a lista de Searle Scholars 2026 por suas pesquisas em mecanismos regulatórios, metabolismo bacteriano e vulnerabilidades de patógenos. O programa é financiado pelos Searle Funds e administrado pela Kinship Foundation, com apoio de organizações ligadas à Chicago Community Trust.
Detalhes dos projetos (visão geral)
Dorkenwald desenvolve ferramentas computacionais para mapear conectomes em resolução sináptica, estudando como a arquitetura neural sustenta cálculos complexos. Henry investiga a ferroptose e busca estratégias para enfrentar subpopulações metastáticas de câncer.
Apoio financeiro é designado para ampliar projetos de alto risco e alto retorno científico. A escolha dos Scholars é feita por um conselho científico, com objetivo de fomentar colaborações e trajetórias independentes.
Impacto e próximos passos
Os indicados atuarão nos próximos três anos, com metas de estabelecer direções científicas de longo prazo. O conjunto de premiados sinaliza investimentos em neurociência computacional, biologia molecular e pesquisa translacional para novas terapias.
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