- Em 2022, Craig Campbell deixou o caminho “dinheiro infinito” de investimentos para fundar Past Maps, um site que sobrepõe mapas históricos a mapas modernos.
- O serviço, que usa mapas públicos como do US Geological Survey, foi criado por Campbell para fins de hobby (detecção de metais) e virou negócio sustentável.
- O tráfego mensal passou de 20 mil usuários ativos para mais de 300 mil, no terceiro ano de operação, com receita suficiente para sustentar Campbell e a esposa.
- A principal fonte de tráfego é o Google Search, beneficiando-se de tags e de ser encontrado em pesquisas históricas de locais de interesse.
- O modelo de negócio é assinatura (R$ 9 por semana ou R$ 52 por ano) para acesso completo, com uso de IA para atendimento ao cliente e desenvolvimento de OCR voltado a mapas históricos.
Craig Campbell deixou, em 2022, a promessa de um investimento generoso para apostar em um site. A aposta foi criar Past Maps, uma ferramenta online que cruza mapas históricos com mapas modernos. A ideia nasceu de um hobby de detecção de metais.
Past Maps permite sobrepor mapas antigos a mapas atuais, ajustando a opacidade. Fontes públicas, como o US Geological Survey, alimentam os mapas. Campbell desenvolveu as ferramentas de navegação e publicação e começou a compartilhar no Reddit.
A plataforma tem crescido de forma estável. Segundo Campbell, o tráfego subiu de 20 mil usuários ativos por mês para mais de 300 mil no terceiro ano. O faturamento sustenta ele e a esposa, que ajuda no negócio, sem depender de publicidade.
Crescimento orgânico
A principal fonte de tráfego é o Google. Ao etiquetar mapas e páginas de forma clara, o site ganhou posições para buscas de interesse histórico local. Campbell afirma que o crescimento ocorreu pela disponibilidade de dados e pela web bem estruturada.
O modelo de negócios envolve assinaturas. Há acesso gratuito com limitações, mas o plano completo custa 9 dólares por semana ou 52 dólares por ano. O objetivo é reduzir a dependência de investimentos em marketing.
IA e automação
Apesar da aposta em uma página antiga, Campbell utiliza IA para gerenciar o atendimento ao cliente. Um agente local no desktop triage tarefas, lê mensagens e responde automaticamente, com revisão humana antes do envio. O sistema reduz o tempo de atendimento.
Campbell também trabalha em uma ferramenta de OCR para mapas históricos, usando IA avançada para lidar com curvaturas de rótulos e variações de espaçamento. A combinação entre experimentação humana e modelos de linguagem é apontada como essencial.
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