- A empresa islandesa Hvalur hf., maior caçadora comercial de baleias do país, disse que não fará caças a baleias-fin no verão de 2025.
- Em dezembro de 2024, o governo concedeu à Hvalur uma licença de cinco anos para caçar 209 baleias-fin por ano entre 2025 e 2029; outra empresa, Tjaldtangi ehf., recebeu licença para caçar 217 baleias-minke por ano no mesmo período.
- A maior parte da carne é exportada para o Japão; o CEO da Hvalur afirmou que o preço no Japão tem ficado desfavorável e piorando, tornando a atividade inviável neste verão.
- Organizações de conservação ressaltam que há queda de demanda e estoque alto, enquanto trabalhadores locais veem o cancelamento como um impacto negativo à comunidade.
- Islândia, Japão e Noruega são os únicos que ainda permitem caça comercial de baleias; entre 2019 e 2021 não houve caça de baleias-fin na Islândia.
Icelandic company Hvalur hf. informou que não realizará a caça a baleias-fin fins neste verão de 2025. A decisão afeta a única empresa de caça comercial de baleias no país, liderada pelo empresário Kristján Loftsson, já conhecida por suas operações persistentes.
Em dezembro de 2024, o governo da Islândia concedeu à Hvalur hf. uma licença de cinco anos para caçar 209 baleias-fin em anos consecutivos entre 2025 e 2029. A Tjaldtangi ehf. recebeu licenças para caçar 217 baleias-narvalas (minke) no mesmo período.
A maior parte da carne de baleia da Hvalur é exportada para o Japão. Loftsson afirmou, em entrevista publicada em 12 de abril pelo Morgunblaðið, que o preço no Japão tem se mostrado desfavorável e em piora, dificultando a viabilidade comercial neste verão.
A comunidade internacional acompanha a situação. A diretora de conservação marinha da ONG IFAW, Sharon Livermore, disse por e-mail que o mercado japonês enfrenta declínio de demanda e excesso de estoques, tornando a caça economicamente inviável hoje. Ela citou que a caça de baleias é, assim, economicamente e ambientalmente problemática.
Para os trabalhadores locais, a decisão é um golpe significativo. O presidente do sindicato Verkalýðsfélag Akraness, Vilhjálmur Birgisson, afirmou que o cancelamento representa um impacto negativo para os membros e para a comunidade de Akranes, litoral oeste da Islândia.
A Islândia, Japão e Noruega são os únicos países que ainda permitem caça comercial de baleias, apesar da moratória da Comissão Internacional da Baleia, desde 1986. Entre 2019 e 2021 não houve caça comercial de baleias-fin na Islândia.
Entrando no histórico recente, o artigo de 2022 mostra que o então ministro de alimentação, agricultura e pescas afirmou que não havia vantagem econômica para a caça, com demanda em baixa no Japão desde 2019. Em 2023, houve suspensão temporária das operações da Hvalur, após relatório de autoridades sanitárias sobre sofrimento de baleias capturadas, suspensa posteriormente até setembro.
Observa-se ainda que, após a suspensão, a empresa retomou atividades e realizou várias capturas de baleias-fin, que estão entre as classificadas como vulneráveis pela IUCN. Organizações ambientalistas destacam a importância de considerar impactos ecossistêmicos além da demanda de mercado.
A notícia de cancelamento deste verão é acompanhada por sinais de debate contínuo sobre o futuro da caça comercial de baleias na Islândia e sobre os efeitos econômicos, ambientais e sociais das decisões de licenciamento.
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