- Stephen McCullagh, de 36 anos, foi condenado a 31 anos de prisão pela morte de Natalie McNally, de 32 anos e grávida de 15 semanas, em Lurgan, Irlanda do Norte, em 18 de dezembro de 2022.
- Ele criou um álibi falso por meio de uma transmissão de videogame, que na verdade era pré-gravada, para parecer que estava em casa.
- Durante o ataque, McCullagh esfaqueou, estrangulou e desferiu golpes contra McNally, em o que o juiz descreveu como homicídio frio, calculado e premeditado.
- A sessão pré-gravada de Grand Theft Auto foi publicada no YouTube na noite do crime para sustentar o álibi, com McCullagh usando disfarce e luvas.
- A promotora afirmou que o caso mostra nível alarmante de premeditação e de espionagem da família enlutada; a família de McNally disse esperar que a sentença desestimule a violência contra mulheres.
Stephen McCullagh, de 36 anos, foi condenado a 31 anos de prisão pela morte de Natalie McNally, mulher grávida de 32 anos, em Lurgan, Condado de Armagh, no norte da Irlanda do Norte. A sentença foi proferida na Belfast Crown Court, após um julgamento de cinco semanas que revelou um plano cuidadosamente elaborado para realizar o crime, incluindo a montagem de uma falsa linha do tempo por meio de uma transmissão de videogame.
O tribunal ficou atento aos detalhes apresentados sobre a preparação da morte, ocorrida em 18 de dezembro de 2022, em casa de McNally. O réu foi considerado responsável por um ataque brutal que envolveu facadas, estrangulamento e golpes, descrito pelo juiz como frio, calculado e com elevado grau de violência. A defesa alegou inconsistência de provas, mas o júri o reconheceu culpado em março, após o início do julgamento.
Segundo o Ministério Público, McCullagh planejou o homicídio com extrema premeditação, inclusive vestindo disfarces, utilizando luvas e articulando uma encenação para parecer que estava em casa durante a noite. A transmissão de videogame pregravada, exibida enquanto o crime ocorria, tinha o objetivo de enganar familiares, autoridades e seguidores no YouTube, criando a falsa impressão de que o assassino permanecia no lar. A promotora descreveu o alibi como uma encenação elaborada e citou o elemento de dissimulação como parte central do caso.
Durante a investigação, a polícia descobriu que a transmissão supostamente ao vivo era previamente gravada, levando à reabertura do caso e à detenção do acusado. A promotora mencionou ainda que McCullagh se aproximou da família de McNally após o crime, posando como alguém em luto, o que foi visto como uma forma de manipular os familiares durante o período de luto. A defesa não apresentou recursos que alterassem o veredito ou a pena.
Natalie McNally era 15 semanas grávida na época do ataque. A família da vítima expressou dor e gratidão à Polícia e ao Ministério Público pela atuação, ressaltando que a sentença não traz de fato Natalie de volta, mas pretende oferecer um precedente para coibir a violência contra mulheres e meninas na região.
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