- Fóssil de dente neandertal, de cerca de cinquenta e nove mil anos, encontrado na Caverna Chagyrskaya, na Sibéria, apresenta um grande buraco no centro que atinge a polpa.
- Pesquisadores apontam que pequenas ferramentas de pedra pontiagudas encontradas na caverna podem ter sido usadas para perfurar dentes com cárie e remover a lesão.
- Experimentos em dentes de Homo sapiens mostraram cavidades semelhantes às do dente neandertal, apoiando a hipótese de intervenção intencional.
- O estudo, publicado na revista PLOS One, é a evidência mais antiga de cuidados dentários complexos na história da humanidade.
- A descoberta sugere que neandertais tinham conhecimento para identificar a dor e realizar procedimentos para aliviá-la, mesmo sem anestesia.
Os neandertais podem ter removido cáries com ferramentas de pedra, segundo estudo recente. O dente fossilizado foi encontrado na Caverna Chagyrskaya, na Sibéria, e datado em cerca de 59 mil anos. A descoberta sugere procedimentos odontológicos complexos bem antes do Homo sapiens.
O dente é de um adulto e apresenta um grande buraco no centro que atingia a polpa. Em outra área da mesma caverna, foram encontradas pequenas ferramentas de pedra pontiagudas que, segundo os pesquisadores, teriam sido usadas para perfurar dentes afetados pela cárie.
O que foi feito e por que importa
Para testar a hipótese, pesquisadores replicaram a perfuração em três dentes humanos modernos, usando pontas de pedra semelhantes às encontradas na caverna. As cavidades formadas mostraram padrões compatíveis com o dente neandertal, indicando uma intervenção intencional.
O estudo, publicado na revista PLOS One, aponta que a técnica é única para a época, diferente de abordagens modernas e de procedimentos já identificados em fósseis anteriores. A cavidade tem formato específico que sugeriria intervenção médica deliberada.
Implicações para a história da odontologia
Os autores ressaltam que a evidência representa a prática odontológica mais antiga já registrada, anterior aos achados anteriores de Homo sapiens, datados por volta de 14 mil anos atrás. A pesquisa reforça a ideia de que os neandertais possuíam conhecimentos manuais avançados.
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