- O governo australiano anunciou investimento adicional de $11 bilhões para prolongar a vida útil da classe Collins por mais aproximadamente dez anos, visando preencher a lacuna até a chegada dos submarinos Aukus, prevista para 2032.
- O HMAS Farncomb, que seria aposentado neste ano, deve operar até cerca de 2036, com as obras de extensão de vida do tipo iniciando ainda neste mês.
- A atualização envolve substituir infraestrutura de operação diesel-elétrica apenas se necessário para ampliar a vida útil, mudando o plano anterior de usar a classe Attack.
- A extensão poderia manter os seis submarinos em atividade até o fim dos anos 2040, abrindo caminho para submarinos nucleares Virgínia de segunda mão chegarem sob Aukus, com a primeira unidade prevista para 2032 e novas chegadas a cada quatro anos.
- A ASC será responsável pelas upgrades em Adelaide; o governo já incluiu no orçamento recursos adicionais para defesa, reforçando o programa Aukus.
O governo australiano anunciou um gasto adicional de 11 bilhões de dólares para ampliar a vida útil da classe de submarinos Collins, de construção em Adelaide. A medida busca preencher a lacuna de capacidades até a chegada dos primeiros submarinos Aukus, prevista para 2032.
O HMAS Farncomb, o submarino mais antigo da frota, teve a aposentadoria adiada e deverá operar até cerca de 2036. O programa prevê obras de extensão da vida útil de todos os seis submarinos, que já acumulam entre 23 e 30 anos de serviço.
O ministro da Defesa, Richard Marles, informou que as primeiras intervenções devem começar ainda neste mês. A substituição de infraestrutura diesel-elétrica só ocorrerá se necessário para sustentar a vida útil, diferente de planos anteriores ligados ao projeto Attack.
Se bem-sucedidos, os trabalhos podem manter a frota operando até o final da década de 2040, bridando a entrada das submarinos nucleares da classe Virginia, substituição prevista para começar com a primeira unidade em 2032. O acordo Aukus envolve ainda o Reino Unido e os EUA.
A iniciativa também envolve a construtora estatal ASC, responsável pelos upgrades em Adelaide. O governo espera que a manutenção contínua reduza riscos de engenharia, mantendo sistemas críticos atualizados, incluindo armas e combate.
Segundo o governo, o orçamento de defesa para a próxima década já inclui ampliação de gastos, com planos para sustentar o Aukus e ampliar a capacidade do país. O anuncio ressalta o compromisso com uma capacidade oceânica robusta durante a transição para submarinos nucleares.
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