- Três cervos-mulos já utilizaram a ponte para vida selvagem de US$ 20 milhões em Siskiyou, primeira travessia desse tipo sobre uma rodovia na Califórnia.
- A ponte está concluída e em uso; restam apenas ajustes finais na cerca adjacente para direcionar os animais à travessia.
- A construção promete melhorar a segurança de motoristas e reduzir a mortalidade de mule deer, alces e outras espécies que cruzam a via.
- Segundo estudo de 2024, motoristas matam quase 50 mil cervídeos na Califórnia por ano, representando parte relevante da população local.
- Entre 2015 e 2020, foram registrados no local da travessia 50 cervídeos e 16 alces mortos em acidentes de trânsito.
Um novo atravessamento de vida silvestre em Califórnia já começa a mostrar resultados práticos. Três alces-monteses foram vistos cruzando a ponte de quase conclusão sobre a rodovia Route 97, no condado de Siskiyou, uma obra de 20 milhões de dólares.
A ponte de vida silvestre, junto com a cerca de contenção, é a primeira construção desse tipo em uma rodovia importante na Califórnia. O objetivo é aumentar a segurança de motoristas e reduzir colisões com mule deer, alces e outras espécies migratórias.
Ao longo dos últimos dias, câmeras de monitoramento registraram os primeiros cruzamentos. A estrutura já está pronta para uso, restando apenas ajustes finais na vedação para direcionar a fauna ao passadiço.
Segundo Fraser Shilling, diretor do Road Ecology Center, da UC Davis, a instalação funciona como laboratório de aprendizado para aprimoramentos futuros. A obra é financiada pela própria Caltrans, sem recursos externos.
A Caltrans informou que, além de veados, já houve avistamentos de um puma-negro utilizando o atravessamento, e que a cerca é essencial para impedir que a fauna contorne o vão.
Um estudo de 2024 do Road Ecology Center aponta que colisões com animais causam danos significativos a motoristas e à fauna. O relatório estima que quase 50 mil mule deer são mortos anualmente no estado, número correspondente a cerca de 10% da população.
Entre 2015 e 2020, o local registrou a morte de cerca de 50 cervídeos e 16 alces devido a carretas e automóveis, segundo a Caltrans.
Outros grandes atravessamentos estão em planejamento. O maior a abrir nos próximos anos é a passagem de vida silvestre Wallis Annenberg, no sul da Califórnia, que se tornará o maior do tipo, atravessando a faixa de uma rodovia de 10 pistas.
A Caltrans elogiou o uso de recursos próprios para implementar a ponte, destacando que a estrutura já aumenta a segurança viária e o bem-estar da fauna local, com projeção de ampliar o conhecimento sobre melhorias futuras.
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