- As mudanças foram aprovadas pela câmara alta do parlamento de NSW e devem permitir que os fluxos ambientais voltem a chegar à região de Gwydir em semanas.
- A ministra das águas, Rose Jackson, disse que o fim dos fluxos teve impactos devastadores para tartarugas, peixes, aves e gado na área.
- A proposta também visa proteger a WaterNSW de responsabilização civil durante a operação normal dos fluxos.
- A aprovação ocorreu no contexto de abril ter sido o segundo abril mais seco já registrado em NSW, com a região enfrentando forte seca.
- O projeto, que transfere acordos de servidões de água para a WaterNSW, ainda precisa da votação na Assembleia Legislativa na próxima semana.
A mãe de NSW avança para reverter o interrompimento de vazões em áreas úmidas. As correntes de água para os wetlands do Gwydir, interrompidas em março, devem retornar nas próximas semanas, após aprovação de emendas legislativas no Senado estadual. As mudanças visam permitir o reinício das vazões ambientais.
O Ministério da Água informou que o fim das vazões ambientais teve impactos considerados devastadores para a fauna e a vegetação locais. A deputada Rose Jackson, titular da pasta, afirmou que a legalização buscaria reduzir riscos de responsabilização civil da WaterNSW durante operações regulares de gestão hídrica.
O contexto climático sustenta a medida: NSW viveu o seu segundo abril mais seco já registrado, com chuvas abaixo da média. Dados do Bureau of Meteorology indicam que o maior domínio da bacia Murray-Darling enfrentou abril mais seco desde 1997, e NSW obteve apenas 13% do chuvas esperadas para o período 1961-90.
Mudanças legais e desdobramentos
As alterações à WaterNSW visam esclarecer a proteção contra pedidos de indenização, abrangendo fluxos ambientais, operacionais e de uso econômico da água. A aprovação ocorreu no Senado com apoio dos Greens e de alguns independentes, integrando um projeto mais amplo sobre transferências de easements hídricos.
Ao defender a medida, a Greens Cate Faehrmann destacou a urgência, citando que pode levar semanas para os fluxos alcançarem a área onde houveram descobertas de tartarugas mortas. Portavoz ambientalista também ressaltou a pressão pública sobre o tema.
Oposição liberal criticou a proposta, argumentando falta de equilíbrio e apontando preocupações de stakeholders. A votação no Legislativo estadual deve ocorrer na próxima semana para completar o ciclo legislativo, com expectativa de retomar rapidamente as vazões.
Contexto e avaliações
Especialistas questionam atrasos anteriores na gestão de águas ambientais, supostamente priorizando safras de inverno. Um ex-gerente ambiental pediu investigação sobre a atuação da pasta de Meio Ambiente e Água em NSW, enquanto a Defesa de que as decisões ocorreram com consulta comunitária é repetida pela pasta.
A WaterNSW informou que o manejo da água ambiental é realizado com participação das comunidades, e que ajustes podem ocorrer para atividades de manejo de terras, incluindo a agricultura. O ministro federal Murray Watt não comentou o tema.
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