Menos crianças em idade escolar usam vape na Austrália após proibição, aponta estudo

Aproximadamente um ano após a implementação de uma proibição sobre vapes descartáveis na Austrália, novas pesquisas indicam uma queda significativa no uso entre adolescentes. Dados do estudo "Generation Vape", realizado pelo Cancer Council Australia, revelam que a taxa de vaping entre jovens de 14 a 17 anos caiu de 17,5% para 14,6% entre o início de 2023 e abril deste ano. Além disso, a pesquisa mostra que o uso entre pessoas acima de 15 anos diminuiu em mais de um terço.

O Ministro da Saúde da Austrália, Mark Butler, afirmou que os dados sugerem que as taxas de vaping entre os jovens "viraram a esquina". Ele destacou que, no último ano, mais de 10 milhões de vapes ilegais foram apreendidos. As novas legislações, que proíbem a fabricação, importação e venda de vapes de uso único, começaram a vigorar em julho de 2024. Vapes com nicotina agora só podem ser adquiridos com receita médica em farmácias.

Apesar das restrições, um mercado negro de vapes com nicotina ainda persiste no país. A preocupação das autoridades australianas, assim como as do Reino Unido, se concentra na crescente adesão dos jovens ao vaping, que pode resultar em uma nova geração de dependentes de nicotina. O estudo revelou que 85,4% dos jovens entrevistados nunca haviam utilizado vapes, e menos de um terço demonstrou interesse em experimentar.

Mudanças nas atitudes em relação ao vaping também foram observadas. Muitos jovens que já usaram vapes relataram sentir vergonha ou embaraço. Embora a dificuldade em adquirir vapes tenha aumentado, lojas de tabaco e de vapes continuam sendo fontes significativas de venda. Butler expressou confiança de que o "pico do vaping" na Austrália já passou, mas reconheceu que a luta contra o uso de tabaco ilícito ainda está longe do fim. O uso de tabaco continua sendo a principal causa de morte evitável no país, com mais de 24 mil mortes anuais.