Detenção de estudante palestino gera alerta sobre direitos no campus universitário nos EUA

A recente detenção de Mahmoud Khalil, estudante palestino da Universidade de Columbia, pelo Serviço de Imigração e Controle de Aduanas (ICE), gerou preocupação nas comunidades acadêmicas dos Estados Unidos. Khalil foi preso em seu apartamento no campus, acusado de liderar protestos contra a guerra em Gaza. A secretária do Departamento de Segurança Nacional, Kristi Noem, afirmou que essa detenção não será a única, aumentando a urgência para que estudantes e funcionários conheçam seus direitos.

O clima de medo se intensificou entre os estudantes internacionais, especialmente entre os latino-americanos. Uma estudante mexicana da School of International and Public Affairs (SIPA) relatou que muitos colegas, incluindo bolsistas Fulbright, estão inseguros sobre a necessidade de portar documentos como passaportes. A administração da Columbia não forneceu orientações claras sobre como proteger sua comunidade internacional, o que gerou ainda mais apreensão.

A situação se reflete na hesitação dos estudantes em participar de atividades de apoio a Khalil. Uma petição para sua libertação, compartilhada por uma cidadã americana, encontrou resistência entre os internacionais, que temem represálias. A Associação de Estudantes Latino-Americanos e do Caribe (LASA) expressou preocupação com a crescente presença do ICE no campus, onde cerca de 70% dos alunos são internacionais.

Diante desse cenário, é crucial que os estudantes conheçam seus direitos. Recomenda-se que não cidadãos americanos mantenham documentos importantes, como o Formulário I-20, sempre à mão. Caso abordados por agentes de imigração, têm o direito de permanecer em silêncio até consultar um advogado. A chamada “cartão vermelho”, que orienta sobre como exercer esse direito, é uma ferramenta essencial para proteger os direitos dos imigrantes, incluindo estudantes universitários.