- Hoffmann, aos 73 anos, construiu uma fortuna de US$ 2,5 bilhões após uma série de fracassos em investimentos, incluindo a EV Global, que quebrou em menos de três anos e lhe custou quase US$ 1 milhão.
- Em 1989, fundou a DHR Global; depois criou negócios como Reliable Power. Três projetos falharam antes de mudar de estratégia.
- A virada foi investir em empresas mais maduras e com geração de caixa; o investimento na Orange Line Oil, hoje parte da Reladyne, foi um dos primeiros sinais de sucesso.
- Hoje o Hoffmann Family of Companies tem participações em mais de 125 negócios, incluindo Linstol, Archer Wire e Oberweis Dairy, com a DHR tornando-se uma rede com cerca de cinquenta escritórios.
- Em 2026, Hoffmann mira novas operações: participa majoritariamente da Lee Enterprises (editora de 72 jornais) e busca controle do Pittsburgh Penguins; os filhos Geoff e Greg passaram a gerir as operações desde 2022.
David Hoffmann, investidor bilionário, reestruturou sua estratégia após falhas no início da carreira. Hoje, ele controla participações em mais de 125 negócios de diferentes setores, segundo levantamento da Forbes. A transição ocorreu após perdas significativas nos primeiros empreendimentos.
Filho de um veterano da Segunda Guerra, Hoffmann nasceu na cidade de Washington, Missouri. Ele estudou segurança industrial e saúde ocupacional e abriu a DHR Global em 1989, aos 33 anos, com duas hipotecas na casa.
Primeiro passo fora do core
A parceria com Lee Iacocca abriu portas para um negócio de bicicletas elétricas. A EV Global falhou em menos de três anos, gerando perdas próximas a US$ 1 milhão. Hoffmann reconhece que o projeto esteve adiantado para a época.
Novos caminhos e quedas
Depois, Hoffmann tentou Reliable Power, com clientes como General Electric e Deere, mas a empreitada foi encerrada por tecnologia pouco confiável. Em seguida cofundou uma chopeira que não evitava desperdícios, com Gary Grom; contratos não foram mantidos frente à concorrência.
Virada estratégica
A reorientação ocorreu ao abandonar investimentos em estágios iniciais. A nova linha investidora priorizou empresas mais maduras com caixa gerado. Um marco foi a Orange Line Oil, distribuidora californiana que hoje integra a Reladyne.
Estrutura do grupo Hoffmann
Atualmente, a Hoffmann Family of Companies mantém atuação em 125 negócios. Entre eles, a Linstol, fabricante de itens de conforto para voos; a Archer Wire, que produziu mais de 1,1 milhão de máscaras para capacetes de futebol; e a Oberweis Dairy, com leite pasteurizado em vidro.
Organização e liderança
A DHR Global, origem de todo o grupo, já possui 50 escritórios. Hoffmann afirma ter aprendido a fórmula de cada negócio e aplicá-la às operações globais do grupo. Ele deixou o cargo de CEO em 2022, delegando a gestão aos filhos Geoff e Greg.
Expansão e aquisições recentes
Geoff comanda o braço de private equity, enquanto Greg supervisiona as operações imobiliárias. Em 2025, foram 13 aquisições realizadas pelo conglomerado. Entre elas, Aspen Daily News, Bay Area Herbs & Specialties e Olympus Limo.
Movimentos para 2026
No início de 2026, Hoffmann fechou duas transações de grande relevância. Assume participação majoritária e presidirá o conselho da Lee Enterprises, editora de 72 jornais. Também participa da compra de controle do Pittsburgh Penguins, ainda dependente de aprovação da NHL.
Lições aprendidas
Hoffmann afirma que aconselharia seu eu de 20 anos a considerar tanto o lado negativo quanto o positivo dos investimentos. A outra lição seria ter mais paciência e apostar em resultados comprovados se pudesse recomeçar.
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