Mineração transforma cidade goiana entre tradições e inovações do setor

A cidade de Minaçu, em Goiás, está no centro de uma nova fase econômica com a inauguração da mineradora Serra Verde, que começou suas operações em janeiro de 2024. A mineradora é a primeira fora da Ásia a produzir terras raras em escala comercial, essenciais para tecnologias modernas e a transição energética. No entanto, a comunidade local enfrenta desafios, incluindo demissões e preocupações com os impactos ambientais da exploração.

A Serra Verde, controlada por um fundo privado americano, busca extrair terras raras de um dos maiores depósitos de argila iônica fora do sudeste asiático. A expectativa inicial era de que a produção atingisse 25 mil toneladas até 2027, mas a realidade tem sido diferente. Desde o início das operações, foram registradas mais demissões do que admissões, com pelo menos 165 trabalhadores desligados entre outubro e março.

Os moradores de Minaçu, que já enfrentaram a proibição da mineração de amianto, veem a Serra Verde como uma esperança de revitalização econômica. O prefeito Carlos Alberto Lereia acredita que a mineradora pode trazer riqueza para a cidade, mas a realidade operacional tem sido marcada por atrasos e dificuldades. Em setembro de 2024, apenas 60 toneladas foram exportadas para a China, muito abaixo das expectativas.

Preocupações Ambientais

A Serra Verde se posiciona como uma operação sustentável, utilizando métodos que evitam explosões e minimizam resíduos. No entanto, moradores relatam problemas com a qualidade da água em riachos próximos à mina, que apresentaram coloração avermelhada e possíveis contaminações. A empresa não respondeu a perguntas específicas sobre esses incidentes.

Além disso, a história de Minaçu com a mineração de amianto levanta preocupações sobre a repetição de padrões de exploração que não beneficiaram a população local. Apesar da riqueza gerada, 30% das famílias ainda vivem em situação de pobreza, refletindo a falta de diversificação econômica e a dependência da mineração.

A Serra Verde, que recebeu investimentos significativos, é vista como uma alternativa à dependência das terras raras da China. Contudo, especialistas alertam que o Brasil precisa desenvolver uma estratégia industrial que vá além da extração, incluindo a criação de refinarias e a formação de mão de obra especializada. A situação atual em Minaçu destaca a complexidade da mineração e seus impactos sociais e ambientais, deixando a comunidade em um estado de expectativa e incerteza.