- Descoberta uma nova espécie de tubarão que caminha, Hemiscyllium dudgeonae, em águas rasas de Milne Bay, sudeste de Papua-Nova Guiné.
- A confirmação veio por análise genética, tornando-a o décimo species do gênero Hemiscyllium.
- A espécie se diferencia visualmente pelas marcas: listras brancas e pequenas manchas marrons, distintas das demais do grupo.
- A descoberta ocorreu durante trabalho de Christine Dudgeon e colegas, com identificação de vários indivíduos em três locais diferentes.
- Habitat observado: áreas de ervas marinhas rasas e topos de recifes de coral; status de conservação ainda não está definido.
Dudgeon’s walking shark, uma nova espécie de tubarão que anda com as aletas, foi descrita por pesquisadores que atuam na região leste de Papua-NovaGuiné. O animal faz parte do grupo dos walking sharks, conhecidos por andar em águas rasas com apoio das nadadeiras.
A estudante Jess Blakeway, da Universidade do Sunshine Coast, liderou o estudo. Christine Dudgeon, pesquisadora da mesma instituição, disse que o achado ocorreu durante coleta noturna em Milne Bay, quando um exemplar de aproximadamente 1 m chamou atenção pelo padrão.
Descoberta e identificação
Durante dois dias, a equipe encontrou 11 indivíduos com o novo padrão de coloração, em três locais, incluindo machos, fêmeas e jovens. A confirmação veio por análise genética, segundo o comunicado da universidade.
Habitat e relação com outras espécies
Os tubarões foram encontrados em topos de recifes e em áreas de pastagem de seagrasso, em habitats parecidos com os de Hemiscyllium michaeli, o walking shark de Milne Bay. Dudgeon destaca que o padrão único facilita a identificação.
Nome e status de conservação
A espécie foi batizada de Hemiscyllium dudgeonae, em homenagem a Christine Dudgeon, tornando-se a 10ª do gênero. O status de conservação permanece desconhecido, devido à distribuição restrita.
Implicações da descoberta
A pesquisadora ressalta o valor de trabalhar com comunidades locais em PNG e Milne Bay, para fortalecer a biodiversidade endêmica. A novidade pode incentivar proteções para habitats e espécies associadas.
Entre na conversa da comunidade