- A Universidade de Toronto revogou o título honorário de Doutor honoris causa em Leis concedido a Buffy Sainte‑Marie em 2019, após revisão confidencial aprovada pelo conselho da instituição.
- A decisão ocorre dois anos e meio depois de uma investigação da CBC que questionou a identidade indígena da cantora, com certidão de nascimento indicando nascimento em Massachusetts a pais ítalo-americanos.
- A revisão indicou dúvidas sobre as afirmações de Sainte‑Marie sobre herança Algonquin, Mi’kmaq e Cree, tema já debatido desde o início dos anos 2020.
- Em 2023, Sainte‑Marie afirmou que é cidadã americana e foi adotada, com vínculo a uma família Cree em Saskatchewan; a artista também se afastou de apresentações em agosto do mesmo ano.
- Além de Toronto, Dalhousie University já havia retirado outro título honorário em janeiro, em meio a questionamentos sobre sua ascendência indígena; Sainte‑Marie acumula dezenas de títulos ao longo da carreira.
A Universidade de Toronto anunciou nesta semana que revogou o título de Doutor em Leis honorário concedido à cantora Buffy Sainte‑Marie em 2019. A decisão ocorreu após uma revisão confidencial que obedeceu ao órgão gestor da instituição.
A medida se soma a questionamentos sobre a ascendência indígena da artista, levantados pela CBC em 2023. O relatório apontou divergências entre biografias divulgadas ao longo dos anos e registros de nascimento que indicam nascimento em Massachusetts, nos Estados Unidos, de pais ítalo‑americanos.
Desde 2019, Sainte‑Marie recebeu o reconhecimento em meio a uma carreira marcada por sucessos no folk e por engajamento artístico e social. Ela também se tornou figura de destaque ao vencer um Oscar em 1983 pela música Up Where We Belong, coautoria do filme An Officer and a Gentleman.
Desdobramentos e contexto
A universidade informou que apenas dois doutorados honorários foram revogados desde a criação do comitê de reconhecimento, o outro pertencente a Duncan Campbell Scott. A decisão ocorre poucos meses após Dalhousie University ter retirado outro título honorário da artista, em janeiro.
Acolhida por parte da academia, a medida é vista por especialistas como resposta a debates sobre identidades indígenas. Audra Simpson, professora da Columbia University, afirmou que a decisão é de responsabilidade histórica, destacando impactos do colonialismo.
Sainte‑Marie anunciou a aposentação de suas performances ao vivo em agosto de 2023, citando problemas de saúde e dificuldades físicas relacionadas às turnês. A artista já recebeu diversos doutorados honorários ao longo da carreira, de instituições canadenses e internacionais.
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