- Andrew Crowley, aos 46 anos, tentou vender para a Sotheby’s três figuras cicládicas e uma estatueta anatolia de astrônomo, herdadas do avô.
- As faturas apresentadas alegavam data de 1976, mas a impressão usadas foi criada com métodos 25 anos mais modernos (2001).
- O valor provável, se fossem legítimas, seria de cerca de £680 mil; o juiz reduziu para £340 mil por depender de hipóteses.
- Crowley recebeu sentença suspensa de dois anos, além de 200 horas de serviço comunitário e £1.630 em custas.
- A investigação, liderada pela Polícia Metropolitana, destacou a importância de especialistas do setor e da cooperação da Sotheby’s para evitar fraude.
O fraudador que tentou vender estátuas antigas falsas à Sotheby’s foi descoberto após as notas e faturas apresentadas mostrarem técnica de impressão muito atual para a época. A história foi apresentada no tribunal de Southwark Crown, em Londres.
Andrew Crowley, 46 anos, residente em Longwell Green, Gloucestershire, pediu que a Sotheby’s avaliasse três figuras cicládicas e uma estatueta anatólica que havia herdado do avô. A mercadoria, se real, poderia valer cerca de £680 mil segundo estimativas iniciais.
Entretanto, o juiz Rimmer reduziu o valor para £340 mil, citando incertezas baseadas em hipóteses. As peças tinham ficha de autenticidade com faturas falsas, alegadamente de 1976, impressas com métodos atuais.
Como a fraude foi descoberta
A fraude foi flagrada quando peritos constataram que as notas foram produzidas com equipamento de impressão criado em 2001, muito depois do suposto ano. Também houve erros de grafia nos dados do fornecedor.
Crowley já havia admitido possuir uma representação falsa para obter vantagem entre 4 de novembro de 2022 e 27 de julho de 2023. O caso envolve a tentativa de comercializar objetos avaliados por especialistas.
Sentença e desdobramentos
O tribunal aplicou uma suspensão de dois anos à sentença, mais 200 horas de trabalho comunitário e custas de £1.630 em três meses. A defesa argumentou que as peças vieram por herança e não havia intenção de enganar.
Policiais ressaltaram a importância de a indústria agir com rigor para proteger o mercado de arte londrino. A Sotheby’s elogiou a investigação, destacando a atuação criteriosa de seus funcionários e da polícia.
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