- Cientistas do MIT desenvolveram o “Y-zipper”, um zíper de três lados que pode oscilar entre flacidez e rigidez.
- A ideia original foi proposta em mil novecentos e oitenta e cinco por William T. Freeman; estudo divulgado em abril detalha a tecnologia com modelagem e impressão 3D.
- O sistema usa três fileiras de dentes e um cursor acoplável, que pode ser automatizado, para criar estruturas tridimensionais sob demanda.
- Em testes, o zíper fechado ficou 160 vezes mais rígido, com uma peça de 120 gramas suportando até 6 quilos.
- Possíveis aplicações incluem tendas, móveis, robótica e dispositivos médicos, como munhequeiras de reabilitação; os pesquisadores também desenvolveram um software de modelagem dedicado.
A equipe de cientistas do MIT apresentou o Zíper de Três Lados, uma tecnologia que permite que estruturas mudem entre estados flácidos e rígidos de forma controlada. O estudo, divulgado em abril, detalha o funcionamento e as aplicações do dispositivo conhecido como Y-zipper.
A invenção nasce de uma ideia antiga, proposta em 1985 por William T. Freeman, então pesquisador do MIT. Freeman sugeriu um zíper com três fileiras de dentes que poderia gerar estruturas com rigidez variável, abrindo caminho para novos usos em robótica, têxteis e mobiliário.
Funcionamento e design
O Zíper de três lados usa três fileiras de dentes interconectados que se consolidam com a ajuda de um cursor acoplável. O controle pode ser automatizado com motores, permitindo que a estrutura alterne entre estados. O desenho facilita a criação de objetos complexos via impressão 3D.
Para projetar, os autores desenvolveram um software de modelagem que define comprimento, direção e ângulo de dobra. Contém quatro primitivas de movimento para determinar o formato final, seja reto, curvo, em espiral ou em parafuso.
Resultados de testes
Em ensaios com PLA e TPU, o composto mostrou resistência a 18 mil ciclos de abertura e fechamento sem falhas claras. Ao estado fechado, a rigidez aumenta consideravelmente, com consequências estruturais significativas em protótipos.
Estruturas testadas chegaram a suportar cargas de até 6 kg em cubos fechados de 120 gramas. A pesquisa aponta possibilidades de uso diário, como munhequeiras de reabilitação ajustáveis e membros de robôs que variam a altura das pernas.
Aplicações sugeridas
Entre as aplicações destacadas estão tendas que se montam rapidamente, dispositivos ortopédicos ajustáveis e robôs capazes de atravessar obstáculos com maior adaptabilidade. O estudo também cita cenários médicos onde o ajuste de rigidez pode beneficiar pacientes.
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