Casa do futuro pode ter estrutura em plástico impresso

O MIT desenvolveu elementos estruturais impressos em 3D a partir de plástico reciclado, como vigas, feuillages e treliças, com potencial para substituir madeira em estruturas modulares. O estudo apresenta um sistema de treliças de piso imprimidas em plástico reciclado, compatível com estruturas de madeira. A pesquisa aponta ganhos de peso e de sustentabilidade em comparação aos métodos tradicionais.

A equipe bolou um design de treliça impresso que prioriza rigidez por peso, mantendo a capacidade de suportar cargas sem deformação excessiva. O projeto foi testado com quatro treliças de 8 pés de comprimento, montadas em uma moldura de piso de compensado. Os testes confirmaram desempenho acima de padrões de habitação dos EUA.

Os autores incluem AJ Perez, da Escola de Engenharia do MIT, e estudantes Tyler Godfrey, Kenan Sehnawi, Arjun Chandar, além do professor David Hardt, todos vinculados ao MIT Laboratory for Manufacturing and Productivity. O estudo foi apresentado em uma conferência de fabricação aditiva em 2025.

Printing dirty

O grupo MIT HAUS desenvolveu a ideia de fabricar estruturas com plástico reciclado, sem exigência de limpeza completa do material. A meta é usar resíduos plásticos, como garrafas e embalagens, triturados e pelletizados para alimentar impressoras industriais de grande porte. O objetivo é ampliar o alcance da impressão 3D na construção de estruturas leves.

Na prática, a equipe impressou quatro treliças de plástico reciclado, cada uma com 8 pés de comprimento e cerca de 1 polegada de largura. O peso de cada peça fica em torno de 13 libras. As peças foram montadas em conjunto com um painel de madeira para simular um piso 4 x 8 pés e avaliadas sob cargas progressivas.

Além de vigas, o grupo estuda imprimir outros componentes da moldura, como pilares, vigas de teto e escadas, buscando um conjunto completo para uma casa de tamanho modesto. Os testes mostraram que as treliças suportaram mais de 300 libras e, ao longo de incremental de cargas, atingiram mais de 4 mil libras antes de falhar.

Os pesquisadores estimam que, para adoção ampla, o custo de produção precisa competir com a madeira tradicional. O material utilizado no estudo foi uma combinação de PET reciclado com fibras de vidro, escolhida para melhorar imprimibilidade e durabilidade. Pesquisas futuras deverão avaliar o uso de plásticos ainda mais contaminados.

As fontes destacam que, se soluções com plástico reciclado se mostrarem viáveis, poderia haver produção regional de componentes estruturais por meio de microfábricas, usando resíduos plásticos locais e máquinas de grande escala, reduzindo custos de transporte e impactos ambientais. O estudo recebeu apoio de fundações e instituições ligadas à inovação.