- A Biola University vai adquirir o Phoenix Seminary e rebatizá-lo como Talbot Seminary Phoenix, formando o segundo maior seminário evangelico independente dos EUA sem afiliação denominacional.
- A operação começará em agosto, com o campus de Scottsdale tornando-se campus regional da escola de teologia da Biola.
- O conjunto resultante terá mais de 1.800 estudantes, tornando-se um dos maiores seminários evangelicos independentes, atrás apenas do Dallas Theological Seminary.
- O Phoenix Seminary tem cerca de 300 alunos; a receita foi de aproximadamente 5,5 milhões de dólares no último ano, com déficit de 1 milhão.
- A Biola pretende manter a maioria dos funcionários, mas podem ocorrer reduções; todos os docentes devem ser mantidos conforme o plano.
Biola University vai adquirir Phoenix Seminary, consolidando as instituições e rebatizando a escola de Scottsdale como Talbot Seminary Phoenix. A operação ampliará a rede sem fins de afiliação denominacional, tornando o novo seminário o segundo maior do país. O acordo é válido a partir de agosto como campus regional da Biola.
A decisão foi aprovada por unanimidade pelo conselho diretor da Biola. A instituição manterá o campus de Scottsdale e planeja ampliar as atividades já desenvolvidas pela Phoenix Seminary nas últimas décadas. A transição incluirá a continuidade de programas e serviços oferecidos.
Phoenix Seminary, com corpo docente que inclui o professor emérito Wayne Grudem, oferece cinco cursos de graduação e atende cerca de 300 alunos. Fundada em 1988 como extensão da Western Seminary, a escola tornou-se independente em 1994 e, em 2017, estabeleceu-se no terreno atual de quatro acres.
Contexto financeiro e institucional
Após a fusão, o seminary passará a ter mais de 1,8 mil estudantes, posicionando-se como um dos maiores seminários evangélicos independentes dos EUA, atrás apenas do Dallas Theological Seminary. A união não foi motivada por crise, segundo o presidente da Phoenix Seminary, Ron Ogan.
Ogan destacou que o conselho avaliou diversas opções, optando pela Biola devido a alinhamentos teológicos e à disposição de manter a presença em Scottsdale. O diretor do Biola, Michael Maples, afirmou que a instituição financeira está saudável, o que facilitou a aquisição.
Impacto operacional e futuro
A Biola pretende manter grande parte da equipe, mas pode ocorrer reduções no campus de Scottsdale. A meta é oferecer vagas a docentes atuais, com ajustes previstos no quadro de funcionários. O intercâmbio de recursos abre caminho para expansão de modalidades remotas.
O acordo faz parte de uma estratégia maior da Biola para ampliar ensino teológico remoto. Em 2025, a instituição recebeu financiamento para o Talbot Embedded, programa que permite estudos a distância com encontros presenciais periódicos em locais como San Diego, Las Vegas e Seattle.
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