- Estudo da Waterkeeper Alliance mostra PFAS, conhecidos como “químicos eternos”, em 98% das vias navegáveis testadas nos EUA.
- Amostra incluiu trechos upstream e downstream de 22 estações de tratamento de esgoto e áreas com aplicação de biossólidos em 10 locais.
- A pesquisa se concentrou em comunidades de baixa renda e/ou comunidades de minorias em 19 estados, destacando impactos desproporcionais.
- Em 95% dos sites downstream de estações de tratamento, os níveis de PFAS estavam elevados; em 80% dos locais com biossólidos, também houve elevação.
- Em mais de 90% dos locais avaliados, o total de PFAS ultrapassou padrões de saúde humana definidos pela Environmental Working Group; a EPA planeja ampliar prazos de conformidade para alguns PFAS e suspender enforcement de outros, o que levanta preocupações sobre padrões mais fortes.
A Waterkeeper Alliance, organização ambiental com sede nos EUA, divulgou que substâncias conhecidas como PFAS, ou “químicos eternos”, foram encontradas em 98% das vias navegáveis testadas em 19 estados. O estudo abrangeu trechos a montante e a jusante de 22 estações de tratamento de esgoto.
A pesquisa também coletou dados de áreas onde biossólidos são aplicados como fertilizante, em 10 regiões. Os resultados indicam níveis elevados de PFAS downstream de 95% dos locais avaliados e 80% de áreas com aplicação de biossólidos.
Resultados e impactos
Segundo a equipe, as estações de tratamento de esgoto não eliminam adequadamente PFAS, um grupo de milhares de químicos associados a riscos à saúde. Entre as preocupações estão efeitos reprodutivos, atraso no desenvolvimento infantil e alguns tipos de câncer.
A investigação priorizou comunidades de baixa renda e minorias, apontando desigualdade na exposição aos PFAS. Representantes de organizações ligadas ao meio ambiente destacaram que comunidades de cor carregam o peso da contaminação.
Contexto regulatório e próximos passos
Mais de 15 mil químicos da família PFAS foram identificados, mas poucos foram avaliados toxicológico e regulatoriamente. A EPA sinalizou estender prazos de conformidade para alguns PFAS e suspender a aplicação de outros enquanto reavalia padrões.
Autoridades ressaltam a necessidade de padrões regulatórios mais rigorosos para toda a classe de PFAS, não apenas para os compostos mais discutidos, visando reduzir a liberação pelas indústrias.
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