- O fortalecimento de datacenters nos Estados Unidos está gerando tensão entre governos locais e moradores de cidades pequenas, como Wilmington, no estado de Ohio.
- Em Wilmington, a Amazon Web Services projeta um datacenter avaliado em 4 bilhões de dólares em 500 acres, com isenção de impostos por 30 anos em troca de financiamento de escolas e infraestrutura.
- Casos de atrito já aparecem: moradores e autoridades enfrentam acusações, protestos e resignações em cidades como Ashville, em Ohio, além de episódios em Port Washington (Wisconsin) e DeKalb (Geórgia).
- Em Saline Township, Michigan, houve disputa judicial sobre zoneamento que resultou num acordo para um datacenter de 1,4 gigawato e 7 bilhões de dólares, com impactos previstos na rede elétrica local.
- Autoridades locais dizem que o projeto pode gerar milhares de empregos, mas críticos afirmam que a comunidade não é adequadamente ouvida e que os benefícios não compensam os custos da presença dos datacenters.
Em Wilmington, Ohio, moradores e autoridades locais vivem um impasse provocado pela expansão de datacenters. A controvérsia envolve a empresa Amazon Web Services e a tentativa de isenção de impostos por 30 anos para financiar infraestrutura e escolas, gerando tensões entre representantes públicos e moradores.
Questionamentos sobre transparência em reuniões públicas marcaram o cenário. Um morador recorreu à Justiça para afastar o prefeito e membros do conselho, citando supostas violações de encontros públicos. O caso ganhou contornos ao redor do projeto no 500 acres ao sul da cidade.
O debate ganhou contornos nacionais ao analisar o impacto de grandes datacenters em comunidades pequenas. Paralelamente, autoridades locais sonham com benefícios, enquanto residentes temem impactos ambientais, sonoridade de geradores e pressão sobre a rede elétrica.
Conflitos em várias cidades
Em Port Washington, Wisconsin, três pessoas foram presas durante uma sessão do conselho municipal em dezembro, após confrontos envolvendo a aprovação de um datacenter. Em DeKalb County, Geórgia, houve escolta policial em reunião sobre regulamentação de centros de dados.
Em Ashville, Ohio, o prefeito e um vereador renunciaram no fim do ano passado após resistência local à construção de uma unidade pela EdgeConneX. As saídas deixaram a cidade com menor experiência administrativa.
Casos semelhantes aparecem em Minnesota, Michigan e Oregon, onde autoridades locais com décadas de atuação enfrentam desgaste político relacionado aos datacenters. O tema tem gerado questionamentos sobre legitimidade de decisões tomadas sem ampla participação pública.
Projetos e impactos econômicos
Em Saline Township, Michigan, a rejeição inicial a uma proposta de zoneamento para um terreno destinado a um datacenter levou ações judiciais por suposta exclusão de moradores. O caso resultou em acordo que abriu espaço para um enorme empreendimento, com grande demanda de energia.
A obra prevista envolve um datacenter de grande porte, estimado em 1,4 gigawatt e cerca de 7 bilhões de dólares, que deverá exigir reforço na rede elétrica local. Os responsáveis pelo desenvolvimento disseram que parte do terreno seria preservada como espaço aberto e áreas agrícolas.
Consultados, especialistas destacam a dificuldade de comunicação entre empresas e moradores. Segundo eles, interesses privados de corporações privadas convivem com custos públicos relevantes para comunidades menores.
A empresas citadas afirmam que o empreendimento criará milhares de empregos diretos e indiretos, com negociações de benefícios para escolas locais e promessas de redução de ruído e consumo elétrico excessivo. Em Wilmington, a expectativa é de 100 empregos permanentes e impacto econômico relevante.
Alguns moradores dizem não ter tido voz suficiente antes das decisões sobre o datacenter. Em Wilmington, sinais contrários ao projeto surgem em bairros próximos ao local previsto, enquanto a cidade avalia novas etapas de zoneamento.
Amazon Web Services e a prefeitura de Wilmington não forneceram respostas ao Guardian até o momento. As informações disponíveis apontam para um desenho de desenvolvimento com benefícios fiscais, criação de empregos e preservação parcial de áreas verdes, ao lado de preocupações com barulho, tráfego e consumo de energia.
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