- Observadores de Democracy Volunteers identificaram 32 casos de “família votando” — possível violação do voto secreto — em Gorton e Denton, em 22 das 45 secções de voto.
- O grupo acompanhou 545 eleitores, alegando que 12% deles foram afetados pela prática, com 15 secções mostrando ocorrências e nove casos em uma única mesa.
- Segundo os observadores, houve votação familiar em 68% das secções acompanhadas, o que seria o nível mais alto em dez anos de monitoramento. Em uma eleição estadual anterior, em Runcorn e Helsby, houve 12% de secções com 1% de eleitores afetados.
- Também foi relatado que houve eleitores sendo recusados por não estarem registrados para voto em Westminster, além de imagens de cédulas tiradas pelos eleitores e uma pessoa autorizada a votar mesmo já tendo sido marcada como votada.
- A prefeitura de Manchester afirmou que os funcionários foram treinados para identificar interferência e que não houve relatos de problemas durante o dia; o chefe de apuração pediu que os representantes apresentassem as dúvidas durante o horário de votação e destacou a atuação de um centro de atendimento e a presença policial nas seções, quando necessário.
Democracy Volunteers, grupo de observadores eleitorais, informou preocupações sobre supostas colisões no voto durante a byelection de Gorton e Denton. Em 22 de 45 seções eleitorais, quatro observadores credenciados acompanharam o pleito, avaliando possíveis violações do voto secreto.
A organização diz ter registrado 32 casos de “voto em família”, o maior nível em 10 anos de monitoramento no Reino Unido. Em 15 das 22 urnas analisadas, foram observados indícios de prática, afetando cerca de 12% dos votantes observados em amostra de 545 eleitores.
Os voluntários passaram entre 30 e 45 minutos em cada casa de votação, em duplas, buscando evidências de cooptação de votos e avaliando o impacto da exigência de identificação para obtenção de cédula. Além disso, contaram registros de eleitores sendo encaminhados a votar sem estarem registrados para Westminster, por questões de elegibilidade.
A prefeitura de Manchester afirmou que seus funcionários foram treinados para identificar interferência eleitoral e que não foram reportadas preocupações durante o funcionamento das urnas. Em comunicação com a imprensa, a equipe acrescentou que houve resposta rápida a incidentes por meio do hub central da byelection, com apoio policial quando necessário.
Reação e contexto
A respeito da Seção de Voto Secreto, a Democracy Volunteers disse que a legislação de 2023 reforçou a proibição do voto em família, porém apenas 45% das urnas observadas tinham sinalização desencorajando a prática. A organização comparou os dados locais com outras byelections recentes para indicar uma tendência acima da média.
Em contrapartida, um porta-voz do cargo de returning officer afirmou que não houve relatos de influências indevidas e que denúncias deveriam ter sido apresentadas durante o horário de votação para ações imediatas. O retorno oficial acrescentou que a operação contou com suporte policial e que manifestações públicas sobre supostas irregularidades foram apresentadas apenas após o fechamento das urnas.
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