- Sudão do Sul tornou-se país independente em 9 de julho de 2011, após referendo em janeiro do mesmo ano, tornando-se a nação mais nova do mundo.
- Kosovo declarou independência em fevereiro de 2008, após décadas de conflito; a Sérvia não reconhece oficialmente a independência, gerando controvérsia sobre o status de país.
- Timor-Leste ganhou independência em 20 de maio de 2002, após processo iniciado com um referendo apoiado pela ONU, encerrando décadas de dominação externa.
- Macedônia — hoje reconhecida como Macedônia do Norte em acordo com a Grécia — declarou independência em 1991, com a Organização das Nações Unidas reconhecendo o país oficialmente apenas em 1993.
- Eritreia tornou-se independente em 1993, após um longo movimento separatista que durou cerca de três décadas, com reconhecimento internacional naquele ano.
Os critérios para reconhecer um território como país variam, mas costumam envolver fatores políticos e reconhecimento internacional. A depender das fontes, alguns casos são debatidos ou possuem status ainda controverso. A seguir, a lista dos 10 países mais novos do mundo, com datas de nascimento e principais contornos.
10. Macedônia (1991-1993)
A Macedônia declarou independência em 1991, no contexto do desmembramento da Iugoslávia. A Grécia se opôs inicialmente quanto ao nome. A ONU reconheceu o país apenas em 1993, após acordo sobre a denominação.
9/8. República Tcheca (1993) / Eslováquia (1993)
A dissolução pacífica da então Checoslováquia ocorreu em 1993. A separação resultou na criação de dois estados independentes, com reconhecimento internacional gradativo a partir de 1º de janeiro daquele ano.
7. Eritreia (1993)
Após décadas de conflito e um referendo apoiado pela ONU no início dos anos 1990, a Eritreia aprovou a independência em 1993, separando-se da Etiópia. O novo país consolidou relações diplomáticas internacionais ao longo de 1993.
6. Palau (1994)
Palau deixou o controle do Protetorado das Ilhas do Pacífico das Nações Unidas e alcançou independência formal em 1994. O processo ocorreu após acordos de autonomia interna com os EUA, que vigiam a região.
5. Timor-Leste (2002)
Timor-Leste, anteriormente colônia portuguesa, viveu invasões antes da independência. Em 2002, após referendo promovido pela ONU, tornou-se oficialmente país independente, tornando-se o primeiro nascido no século 21.
4/3. Sérvia (2006) / Montenegro (2006)
A dissolução da união entre Sérvia e Montenegro ocorreu em 2006. Em junho daquele ano, Montenegro alcançou independência; dois dias depois, a Sérvia consolidou sua posição como estado separado.
2. Kosovo (2008)
Após o fim do domínio da Sérvia e anos de conflito, o Kosovo declarou independência em 2008. A legitimidade dessa independência é disputada internacionalmente, com reconhecimento parcial entre os Estados.
1. Sudão do Sul (2011)
A secessão do Sudão resultou no surgimento do Sudão do Sul em 2011, após referendo com ampla maioria a favor da independência. O novo país passou a existir oficialmente em 9 de julho de 2011.
Outros desdobramentos internacionais também ampliaram a lista de países formados recentemente, sobretudo com a dissolução da Iugoslávia e a reconfiguração de estados na África e na Ásia nas últimas décadas.
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