- Mais de 20% das horas de funcionamento aos fins de semana de farmácias na Inglaterra foram perdidas desde 2022, e uma em cada seis farmácias reduziu horários aos sábados e domingos.
- As mudanças obrigam pessoas a recorrer a urgência ou a centros de tratamento rápido para obter pílula do dia seguinte, prescrições de emergência ou orientação para doenças leves.
- Áreas rurais como Devon, Cornwall e Lake District foram mais impactadas, com exemplos como St Ives, em Cornwall, onde a farmácia que atendia aos fins de semana fechou, e Windermere, em Cumbria, a cerca de 16 quilômetros da farmácia mais próxima aberta aos domingos.
- Cerca de 1.550 farmácias fecharam totalmente desde 2017, em decorrência do subfinanciamento do serviço de farmácias; o financiamento da National Health Service caiu 40% em termos reais desde 2016.
- Organizações e autoridades destacam que a redução de horários de fim de semana dificulta o acesso de pacientes, especialmente pessoas com mobilidade reduzida ou sem carro, enquanto o governo diz que está aumentando o financiamento e buscando manter farmácias mais próximas dos pacientes.
O que aconteceu: mais de 20% das horas de atendimento de farmácias no fim de semana foram perdidas na Inglaterra desde 2022, com várias unidades reduzindo ou interrompendo o atendimento aos sábados e domingos. A mudança tem levado pacientes a buscar serviços de urgência para obter medicamentos e orientações rápidas.
Quem está envolvido: a Associação Nacional de Farmácias (NPA) aponta o recuo no funcionamento de farmácias como resultado de pressões orçamentárias. Lideranças do setor e organizações de pacientes destacam impactos para pessoas com mobilidade reduzida, trabalhadores em turnos e quem depende do transporte público.
Quando e onde aconteceu: desde 2022, no contexto da Inglaterra, com efeitos mais acentuados em áreas rurais como Devon, Cornwall e Lake District, e também em cidades como Manchester e Leeds. A NPA informa que 1.6 mil farmácias reduziram horários de fim de semana, algumas fechando por completo.
Por que aconteceu: segundo a NPA, o problema decorre de cortes considerados insustentáveis nos orçamentos das farmácias. Dados adicionais apontam que o financiamento NHS para dispensing, vacinação e outros serviços caiu cerca de 40% em termos reais desde 2016, provocando fechamento e redução de horários.
Desdobramentos e efeitos: a redução de disponibilidade levou pacientes a recorrer a serviços de urgência para obter a pilula do dia seguinte, receituários de emergência ou orientação para tratar doenças simples. Em St Ives, Cornwall, por exemplo, moradores passaram a depender de Hayle ou Penzance; em Windermere, Cumbria, a deslocamentos de até 16 km para farmácias abertas no domingo se tornaram comuns.
Impactos sobre grupos e serviços: organizações de pacientes destacam dificuldades para pessoas com deficiência, trabalhadores em turno, quem não tem carro ou bom transporte público. As mudanças também criam riscos de deslocamentos desnecessários a médicos ou hospitais para questões simples.
Mudanças na percepção de acesso à saúde
Relatos da Healthwatch England indicam que a falta de horários adequados de fim de semana compromete o acesso a aconselhamento e medicação essenciais, especialmente em áreas rurais. A organização alerta para a necessidade de manter a rede de farmácias como porta de entrada da Atenção Primária.
Situação orçamentária e resposta oficial
A NHS informa que o setor recebeu o maior aumento de funding entre unidades do NHS nos últimos dois anos, totalizando 3,1 bilhões de libras. O governo afirma que continua a consultar a Community Pharmacy England sobre o financiamento para o próximo ano, visando ampliar atendimento próximo aos pacientes dentro de um plano de longo prazo de saúde.
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