- Ray Blanchette, ex-gerente de cozinha, lidera a retomada da TGI Fridays no Reino Unido; a Sugarloaf, empresa familiar, resgatou a matriz em 2025 e assumiu o braço britânico em janeiro, mantendo 33 restaurantes e fechando 16, com perda de 456 empregos.
- O setor de restaurantes no Reino Unido enfrenta custos maiores com mão de obra, energia e alimentos, além de impostos mais altos.
- Blanchette mira expansão global para 1.000 unidades; a TGI Fridays tem 420 restaurantes em 42 países, com foco na recuperação da operação britânica.
- Investimento superior a £ 2,5 milhões em renovação de lojas, equipamentos de cozinha e treinamento de equipes; lançamento de cardápio com duas opções mais bebida por £ 12,49 e opções de aperitivos mais acessíveis.
- O executivo critica o regime tributário atual para o varejo de rua e espera mudanças; novas aberturas no Reino Unido são improváveis no próximo ano, a não ser que surja um espaço em londres.
Ray Blanchette, ex-gerente de cozinha da TGI Fridays, assumiu a recuperação da operação britânica da rede diante de um cenário difícil para o setor de restaurantes. O investidor familiar Sugarloaf Resgate manteve a marca global sob controle em 2025 e, em janeiro, assumiu a gestão do braço no Reino Unido.
A empresa de Blanchette controla o master franchising global da TGI Fridays. No Reino Unido, o grupo manteve 33 restaurantes, fechando 16 e resultando na perda de 456 empregos, segundo dados da reestruturação local. A meta é retomar o crescimento.
Blanchette afirma ter investido mais de £2,5 milhões na modernização de cozinhas, infraestrutura e treinamento. Parte do foco está em restaurantes repaginados, cardápios com valor acessível e treinamentos para equipes.
Estrutura e estratégia
A TGI Fridays contabiliza cerca de 420 restaurantes em 42 países, com atuação majoritária por franquias. No Reino Unido, a rede busca recuperar a reputação histórica dos anos 1990, com ambiente mais vistoso e serviço de bar.
O executivo diz que a reestruturação envolve atualização de equipamentos, decoração e treinamento intensivo. Um cardápio com duas opções de prato principal mais bebida a £12,49 será proposto para atrair clientes.
Blanchette ressalta que a empresa não recebe investimento de private equity, apresentando o negócio como família. A estratégia é pautada em visão de longo prazo, não apenas em lucro imediato.
Perspectivas e desafios
O empresário reconhece pressões fiscais que oneram bares e restaurantes, citando custos de pessoal, energia e impostos. A expectativa é de que o governo reveja o regime tributário para facilitar a expansão do setor.
Quanto a novos openings no UK, a TGI Fridays não planeja abrir mais unidades já no próximo ano, a menos que surja uma oportunidade em Londres. A prioridade é consolidar operações existentes.
Blanchette reforça o objetivo de manter a marca com foco em experiência de “over the top and fun”, mantendo o estilo clássico de pratos americanos e o ambiente temático que caracteriza a rede.
Entre na conversa da comunidade