- O presidente-executivo da Air Canada, Michael Rousseau, pediu desculpas por não se expressar em francês na mensagem de condolência publicada após o acidente em LaGuardia; o vídeo trazia apenas duas palavras em francês: “bonjour” e “merci”.
- Legault, premier de Quebec, pediu a renúncia de Rousseau, enquanto o primeiro-ministro do Canadá, Mark Carney, afirmou que ele mostrou falta de compaixão e pediu mais informações do conselho da empresa.
- Um dos pilotos mortos, Antoine Forest, era francófono de Quebec; ele e Mackenzie Gunther morreram quando a aeronave da Air Canada Jazz colidiu com um caminhão de bombeiros na pista.
- A situação gerou centenas de reclamações à Comissão de Língua Oficial sobre o vídeo em inglês com legendas em francês.
- Rousseau já havia sido alvo de críticas por não falar francês desde sua nomeação em fevereiro de 2021, tendo prometido aprender o idioma; o episódio reacende o debate sobre bilinguismo no Canadá.
Air Canada pediu desculpas pelo fato de o vídeo de condolências do seu CEO ter sido apresentado apenas em inglês, o que gerou críticas e pedidos de afastamento. Michael Rousseau divulgou a mensagem após o acidente fatal ocorrido em Nova York neste fim de semana.
O vídeo de quatro minutos divulgado no canal oficial da empresa mostrou apenas duas palavras em francês, oi ou bonjour e merci, o suficiente para provocar indignação entre autoridades e comunidades francófonas. Rousseau afirmou ficar triste pela distração causada pelo incidente.
O presidente-executivo reconheceu a falha na comunicação em francês e ressaltou que a equipe da Air Canada demonstrou profissionalismo diante dos eventos recentes. Ele também disse que continuará se dedicando a melhorar seu domínio do francês.
Reações e contexto
O premiê de Quebec, François Legault, pediu a renúncia de Rousseau. O primeiro-ministro do Canadá, Mark Carney, criticou a mensagem e disse aguardar posicionamento do conselho de administração da companhia. A pressão política tornou a questão central para a empresa.
Os falecidos no acidente em LaGuardia foram Antoine Forest, piloto francês‑quebecano, e Mackenzie Gunther. Eles estavam na aeronave da Air Canada Jazz, que colidiu com um caminhão de bombeiros ao aterrissar, interrompendo operações no aeroporto.
A Air Canada tem sede em Montreal, onde o francês é idioma principal. O episódio reacende debates sobre bilinguismo e identidade na província e no país, especialmente após a promessa anterior de Rousseau de aprender francês quando nomeado em 2021.
O comissário de Língua Oficial registrou centenas de queixas sobre o vídeo. Especialistas indicam que a controvérsia remonta a 2021, quando o CEO enfrentou críticas por um pronunciamento quase íntegramente em inglês.
Analistas lembram que Rousseau já recebeu formação em francês, mas ressaltam que manter a comunicação inclusiva é crucial em uma empresa de alcance nacional. A investigação sobre o acidente segue em andamento.
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