- O fechamento do estreito de Hormuz interrompe uma rota-chave de fertilizantes, pressionando os preços e afetando agricultores nos EUA durante a temporada de plantio.
- Os custos com fertilizantes subiram nos últimos anos, com alguns itens chegando a duplicar, enquanto os preços de grãos não acompanham, comprimindo a lucratividade.
- O Oriente Médio é fundamental para o comércio global de fertilizantes, respondendo por parcelas relevantes de ureia e fosfato; os EUA importam cerca de 25% do que consome, incluindo 18% de nitrogênio.
- Os preços de nitrogênio subiram de US$ 350 por tonelada no fim de dezembro para aproximadamente US$ 600 no início de março, ampliando a pressão sobre as lavouras.
- Agricultores avaliam reduzir ou adiar adubação, o que pode reduzir safras e elevar custos ao consumidor; a solução depende de políticas públicas e de estabilização de suprimentos.
Rodney Bushmeyer, produtor familiar em Illinois, vive uma realidade cada vez mais difícil: o aumento abrupto dos preços de fertilizantes impacta diretamente a implantação das safras. A família, que cultiva há mais de um século, encara custos crescentes em meio a uma curva de preços de grãos em baixa.
O aumento dos fertilizantes está ligado ao fechamento do estreito de Hormuz, rota-chave para produção e transporte de insumos. Com a interrupção, o comércio global de nitrogênio, fósforo e potássio ficou mais caro e imprevisível, pressionando os produtores na temporada de plantio da primavera.
O contexto é agravado pela dependência dos EUA de fertilizantes importados: cerca de um quarto do consumo nacional, incluindo 18% do nitrogênio, tem origem externa. Especialistas ressaltam que o Oriente Médio representa uma parcela relevante do comércio global de insumos.
Em Illinois, Matt Bennett, executivo da AgMarket, observa que a elevação de preços acontece em um momento de lucros reduzidos para os agricultores, com a economia da sequência de cultivo já pressionada. A perspectiva é de que o custo elevado dos insumos reduza margens mesmo com a venda da produção.
Segundo Chris Yearsley, da Profercy, o estreito de Hormuz concentra cerca de 35% do comércio global de ureia. O aumento nos custos de frete e insumos torna as projeções de rentabilidade mais incertas para o ano agrícola. A volatilidade é citada como fator crítico para o planejamento.
A queda de rentabilidade já era notada antes do conflito, com previsões de mais um ano de lucros baixos em 2026, mesmo diante de subsídios federais para amenizar impactos de tarifas. A depender do ritmo de reajustes, o cenário pode se agravar.
Alguns produtores tentam adaptar o cultivo: a rotação de culturas favorece a soja por exigir menos fertilizante, ajudando a reduzir custos. Ainda assim, a decisão de plantar depende da disponibilidade de insumos e do custo total de produção.
Para a safra 2026, o USDA acompanha a intenção de plantio dos agricultores, com impactos diretos nos preços futuros. Em vários estados, produtores buscam ajustar planos de aplicação de nitrogênio e fósforo com o objetivo de preservar rendimentos.
A visão de produtores de Iowa e Minnesota inclui preocupações com a continuidade de investimentos em fertilizantes. Lenders têm sido mais cautelosos, aumentando a dificuldade de obtenção de crédito para reposição de insumos.
Questionamentos sobre segurança alimentar ganham peso à medida que o custo de insumos sobe. Uma possível consequência é a queda de produção, o que pode elevar ainda mais os preços de alimentos para o consumidor.
Fatos e números indicam que o fertilizante representa até 20% dos custos de produção do milho, principal cultura nos EUA. A relação entre custos elevados, rendimentos baixos e crédito restrito cria um dilema para a viabilidade de muitas fazendas.
Os impactos vão além da lavoura: agricultores alertam para efeitos em cadeia na economia rural, com possíveis consequências para a oferta de alimentos e para a estabilidade de comunidades que dependem do cultivo.
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