- O opositor russo Alexéi Navalni morreu em 16 de fevereiro de 2024, em uma colônia penal na Sibéria, após intoxicação pela toxina epibatidina.
- A epibatidina é secretada pela rã dardo da região amazônica e pode ser sintetizada em laboratórios de alta tecnologia, sendo até 200 vezes mais potente que a morfina.
- Cinco países europeus—Reino Unido, França, Alemanha, Países Baixos e Suécia—afirmaram ter encontrado vestígios da toxina no corpo de Navalni após investigação e testes de laboratório.
- As autoridades afirmaram que apenas o Estado russo teve meios, motivação e oportunidade para usar a substância, mas o Kremlin negou as acusações e não explicou como a toxina chegou a Navalni.
- A epibatidina atua principalmente sobre receptores do sistema nervoso, causando paralisia, hipertensão, convulsões e possível parada respiratória; é extremamente letal em doses mínimas e pode ser administrada por diversas vias, embora sua produção exija ciência especializada.
O opositor russo Alexéi Navalni morreu aos 47 anos no dia 16 de fevereiro de 2024, enquanto estava detido em uma colônia penal na Sibéria. A causa foi apontada como intoxicação por uma substância secreta pela pele de uma rã dardo da região, a epibatidina. A substância pode ser sintetizada em laboratórios de alta tecnologia e é extremamente potente.
Cinco países europeus afirmaram, após investigação e testes de laboratório, que encontraram traços da toxina no corpo de Navalni. O anúncio não detalha como o veneno chegou ao detainee, e o Kremlin rejeita as acusações. A tensão política aumentou diante de controvérsias sobre as circunstâncias da morte.
O que é a rã dardo e a epibatidina
Especialistas definem a rã dardo como um anfíbio muito pequeno, de apenas alguns centímetros, cuja pele secreta a epibatidina. O alcaloide funciona como mecanismo de defesa, sendo altamente tóxico para o sistema nervoso. O nome da espécie vem de tribos indígenas que utilizavam a toxina na caça.
Como a toxina atua no organismo
A epibatidina atua sobre receptores do sistema nervoso, levando a paralisia e interrupção da comunicação entre nervos e músculos. Além de hipertensão, pode causar convulsões e parada respiratória. A substância é extremamente eficaz na forma de injeção e pode ser letal em doses extremamente pequenas.
Possíveis caminhos de obtenção e uso terapêutico
A síntese em laboratório é a via necessaria para produzir a epibatidina em quantidade relevante, o que exige alta qualificação técnica e biossegurança rigorosa. A aplicação clínica é descartada devido à sua gravidade tóxica, ainda que tenha potencial analgésico muito potente em pesquisas.
Contexto e desdobramentos
A morte de Navalni, líder da oposição, já havia sido associada anteriormente a tentativas de envenenamento. Autoridades europeias destacam que a situação envolve responsabilidades estatais e investigações contínuas. Viúve de Navalni, Yulia Navalnáia reiterou o interesse em esclarecer o uso de amostras biológicas relacionadas ao caso.
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