- A NASA divulgou novas imagens do cometa interestelar 3I/ATLAS após mais de quarenta e dois dias de silêncio, durante o shutdown federal, com registros de várias sondas.
- O 3I/ATLAS é o terceiro visitante de fuera do Sistema Solar já identificado, após 1I/ʻOumuamua (2017) e 2I/Borisov (2019).
- As observações foram feitas por HiRISE (orbitando Marte), Perseverance, SOHO, Lucy, MAVEN e pela missão PUNCH, revelando a cauda do objeto.
- A imagem mais próxima foi obtida pela câmera HiRISE, a cerca de 30 milhões de quilômetros do cometa; outras capturas vieram de Perseverance e PUNCH.
- A Agência ressalta que o 3I/ATLAS é um cometa de origem natural, apesar de rumores surgidos durante o período de silêncio causado pelo shutdown, que durou de 1.º de outubro a 12 de novembro.
O cometa interestelar 3I/ATLAS ganhou atenção mundial ao ser o terceiro visitante identificado fora do nosso Sistema Solar. Após o descobrimento em julho, a Nasa revelou uma sequência de imagens capturadas por várias sondas, sinalizando origem natural do objeto.
Após mais de 42 dias de silêncio institucional devido ao shutdown federal, a agência divulgou fotografias do 3I/ATLAS feitas por instrumentos e missões em diferentes pontos do sistema solar. As imagens mostram o cometa com sua cauda e características típicas de cometas.
Imagens de várias sondas
As capturas foram feitas pela HiRISE, a bordo do orbitador MRO em Marte, a uma distância de cerca de 30 milhões de quilômetros. O Perseverance também registrou o objeto em solo marciano, com o brilho do cometa visível ao lado de padrões de referência. A missão PUNCH contribuiu com vídeos que incluem a cauda do cometa, com Marte surgindo no quadro final.
Outras observações vieram da missão SOHO, que observa o Sol, capturando o 3I/ATLAS em outubro. A nave Lucy, em fase de estudo de troianos de Júpiter, também registrou o visitante cósmico em 16 de setembro. A MAVEN, estudando Marte, publicou imagens em ultravioleta mostrando átomos de hidrogênio ao redor do objeto.
O anúncio reforça o consenso científico de que o 3I/ATLAS é um cometa de origem natural. A NASA destacou que a divulgação ocorre em meio a debates públicos sobre a natureza do objeto, acirrados pela paralisação do governo e por especulações sobre vida extraterrestre.
