- Gelo na Antártica, em Allan Hills, tem pelo menos 6 milhões de anos e bolhas de ar que registram o clima antigo.
- A idade foi estimada pelo decaimento de isótopos de argônio presentes nas bolhas.
- Observações indicam resfriamento lento na região, com cerca de 12 °C de queda ao longo dos últimos seis milhões de anos.
- A preservação perto da superfície pode ocorrer pela geografia local, que evita acúmulo de neve recente.
- Pesquisadores planejam novas expedições até 2031 para buscar registros ainda mais antigos.
O gelo mais antigo já datado foi encontrado na Antártica, em Allan Hills, no leste do continente. Trata-se de uma amostra com bolhas de ar, preservando registros do clima há pelo menos 6 milhões de anos. A datação foi feita por meio do decaimento de isótopos de argônio nas bolhas.
Os pesquisadores afirmam que o gelo registra o fim do Mioceno, quando a Terra era mais quente e o nível do mar era mais alto. A presença de bolhas de ar permite reconstruir a composição atmosférica antiga e as variações de temperatura ao longo do tempo.
A região de Allan Hills é conhecida por expor camadas antigas de gelo, em razão de frio extremo e ventos intensos. Observações apontam resfriamento lento nos últimos 6 milhões de anos, com aproximadamente 12 °C de queda de temperatura.
O grupo de cientistas planeja novas expedições até 2031 para buscar registros ainda mais antigos. A meta é ampliar a compreensão da história climática do planeta e dos níveis de gases de efeito estufa no passado.
A descoberta reforça o valor de testemunhos de gelo como ferramenta para entender mudanças climáticas naturais e as variantes atmosféricas ao longo de milhões de anos. Os futuros levantamentos devem confirmar a extensão temporal dessas camadas.
