- A Blue Origin pediu à FCC autorização para lançar uma rede com mais de 50 mil satélites que funcionariam como centro de dados em órbita, apresentado em documento de 19 de março.
- O projeto, chamado Project Sunrise, prevê executar computação avançada no espaço para reduzir a pressão sobre comunidades e recursos naturais nos Estados Unidos.
- O texto menciona usar outra constelação, a TeraWave, como base de comunicações de alta capacidade para esses satélites de processamento; ainda há poucos detalhes sobre capacidade e escala.
- O setor já vê concorrência nessa corrida orbital: SpaceX propõe até um milhão de satélites, Starcloud sugere 60 mil, e Google trabalha no Project Suncatcher com demonstração de dois satélites.
- Principais desafios: custo de lançamento, congestão orbital, necessidade de soluções técnicas para resfriamento, comunicação entre satélites e resistência a radiação espacial.
A Blue Origin pediu autorização ao governo dos EUA para lançar uma rede de mais de 50 mil satélites que funcionariam como um centro de dados em órbita. O pedido foi apresentado em 19 de março à FCC, órgão regulador do setor. A proposta, batizada de Project Sunrise, envolve uma constelação de espaçonaves com computação avançada no espaço.
Segundo o documento, a empresa descreve a rede como um meio de reduzir a pressão sobre comunidades e recursos naturais nos EUA, deslocando parte das operações de data centers terrestres para o espaço. A Blue Origin afirma que migração de consumo de energia e água poderia alijar demanda de infraestrutura terrestre.
O texto reserva poucos detalhes sobre a escala total da infraestrutura ou a capacidade computacional prevista. A empresa menciona ainda a existência de outra constelação, apelidada TeraWave, que serviria de base de comunicações de alta capacidade para os satélites de processamento.
Perspectivas e concorrência
Levar computação em massa para a órbita é visto como vantagem por potenciais participantes, em função da energia solar disponível e de menos entraves regulatórios fora da Terra. Inteligência artificial deve ganhar peso nesse cenário, com parte das inferências realizadas no espaço.
A Blue Origin não atua sozinha. SpaceX solicitou autorização para lançar até 1 milhão de satélites voltados a um centro de dados distribuído, enquanto a startup Starcloud apresentou pedido à FCC para uma rede de 60 mil espaçonaves. O Google trabalha com o Project Suncatcher, com testes previstos por dois satélites de demonstração lançados pela Planet Labs no próximo ano.
Desafios técnicos e econômicos
Apesar do otimismo, a viabilidade econômica permanece incerta. Desafios técnicos incluem resfriamento de processadores, comunicação entre satélites por laser de alta potência e resistência de chips à radiação espacial, tudo buscando soluções escaláveis e com custo viável.
O custo para colocar a infraestrutura em órbita é um fator decisivo. A SpaceX aposta no Starship para reduzir esse custo, enquanto a Blue Origin aponta o New Glenn, lançado pela primeira vez no ano passado, como vantagem competitiva. A repetição de lançamentos e a reutilização são pontos-chave.
Ainda que haja impulso tecnológico, o setor enfrenta riscos de congestionamento orbital, com o aumento de satélites em órbita próxima à Terra. Pesquisadores também avaliam impactos ambientais da queima de satélites obsoletos, especialmente sobre a atmosfera e a camada de ozônio.
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