- Division, filhote de baleia-pelágica do Atlântico Norte, morreu aos quatro anos; encontrado semiconsciente e irreversivelmente incapacitado no fim de janeiro, off the coast of North Carolina.
- Ele foi visto pela primeira vez em entressalto em dezembro, com chicotes de pesca ao redor da cabeça que atingiam o blowhole; no total, houve 68 avistamentos e 23 fotografias registradas.
- Division nasceu em dezembro de 2021, filha da female Silt, e já tinha passado por três novas situações de emaranhamento antes de morrer; não houve reprodução.
- A baleia faz parte de uma população de cerca de 380 indivíduos, com apenas cerca de 70 fêmeas reprodutivas; desde 1980, já foram documentados mais de 1.900 emaranhamentos, muitos deixando marcas ao longo de décadas.
- A morte dele reitera a ameaça humana persistente: existe tecnologia que pode reduzir danos, como equipamentos de pesca sem cordas, mas a adoção é lenta e regulações estão emperradas; uma estimativa federal aponta que seriam necessários cerca de cinquenta filhotes por ano para melhorar a recuperação, o que não é factível a curto prazo.
Division, uma baleia-preta do Atlântico Norte, morreu aos quatro anos de idade. Seu corpo foi encontrado no fim de janeiro à deriva próximo à costa da Carolina do Norte, parcialmente recuperável apenas para confirmação. A causa já era conhecida: o animal ficou enredado em linha de pesca.
Inicialmente avistado em dezembro passado, o esqueleto de Division mostrava sinais de dano: o equipamento envolvia a cabeça e a boca, atingindo o espiráculo e a mandíbula superior. Parte do equipamento foi removida, mas o suficiente permaneceu para prejudicar o animal, alimentando infecção e exaustão.
Observações subsequentes indicaram queda de peso, alterações na maneira de nadar e sinais consistentes de declínio. O último avistamento vivo ocorreu em 21 de janeiro, próximo ao Cabo Hatteras. Seis dias depois, ele já havia falecido.
Division recebeu o número de catálogo 5217. O nome veio das marcações claras na cabeça, que formavam um padrão semelhante a um símbolo matemático. Ao longo de sua vida, ele foi registrado em 68 avistamentos e fotografado 23 vezes.
Nascido em dezembro de 2021, Division era filho da fêmea conhecida como Silt, uma indivíduo que já havia sobrevivido a uma linhagem reduzida. Foi o quarto filhote da mãe. Desde o começo, sua trajetória ocorreu em águas com pouca margem para erro.
Division já havia sido registrado em três enredamentos prévios, todos não fatais, até o último. O histórico de enredamentos de baleias-pretas do Atlântico Norte é longo e repetido, com danos que podem persistir por décadas.
As baleias-pretas não são espécies rápidas; nadam devagar, alimentam-se perto da superfície e percorrem rotas que cruzam corredores de navegação intensos. A população atual é estimada em cerca de 380 indivíduos, com apenas cerca de 70 fêmeas reprodutoras.
Desde 1980 foram documentados mais de 1.900 enredamentos, envolvendo grande parte da população pelo menos uma vez. Muitas baleias carregam cicatrizes por décadas; outras não sobrevivem ao primeiro encontro.
Em meio a números desfavoráveis, há sinais de melhoria. Nesta temporada, cientistas registraram nascimento de 15 crias, incluindo filhotes de mães iniciantes. Algumas fêmeas estão dando à luz com menor intervalo entre partos.
Mesmo com avanços, as autoridades estimam que seriam necessários cerca de 50 filhotes por ano para colocar a espécie em trajetória de recuperação sustentável, o que extrapola a realidade atual. Baleias podem viver mais de um século, mas a mortalidade contemporânea reduz a expectativa de vida.
A morte de Division marcou a primeira fatalidade confirmada de uma baleia-preta desde maio de 2024. Cientistas destacaram que o enredamento evidencia a ameaça contínua causada por atividades humanas. Regulamentações para reduzir esse risco enfrentam obstáculos e demora.
Entre as soluções discutidas estão o uso de linhas de inscrição que cedem sob tensão e equipamentos de pesca sem corda (ropeless). Adotar essas mudanças pode permitir que as baleias passem sem carregar a infraestrutura oceânica no corpo, mas a implementação tem sido lenta.
Division nunca atingiu a reprodução nem deixou filhotes. Embora tenha recebido nome e sido monitorado, não houve oportunidade de propagação de seus traços pelos descendentes. His life foi observada por equipes de pesquisa que registraram seu trajeto e os impactos da entropia humana no oceano.
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