- Homem de 56 anos em Baltimore county foi condenado a vinte anos de prisão e deve pagar $12.510 em restituição às vítimas, após se declarar culpado de furto qualificado e de cinco acusações de destruição maliciosa de propriedade acima de $1 mil.
- Ward e a esposa, Yalanda, teriam enganado pelo menos 50 clientes com o cremador de animais não autorizado, Lovin g Care Pet Funeral and Cremation Services, em Catonsville, arrecadando cerca de $13 mil.
- Investigadores encontraram oito animais mortos em uma área de mata, incluindo um cachorro chamado Rusty; donos relataram ter sido traídos pelo serviço.
- Em abril, foram encontradas 38 animais em estado de decomposição na traseira de uma carroça funerária na propriedade de Ward.
- Em depoimento, proprietários de pets disseram ter recebido cinzas que continham areia, bicarbonato de sódio e detritos, enquanto autoridades e especialistas descreveram os restos como materiais de construção.
Rodney Ward, 56, foi condenado a 20 anos de prisão em Maryland por estelionato envolvendo uma funerária de animais. Ele devolvia pedras e areia em vez das cinzas aos tutores e armazenava corpos de animais em uma capela/cavalgadura ou os jogava na estrada. O arresto ocorreu em Catonsville, no condado de Baltimore.
Ward e a esposa, Yalanda, são acusados de ter tentado fraudar pelo menos 50 clientes com a Loving Care Pet Funeral and Cremation Services, empresa sem licença. Segundo o Ministério Público, o casal recebeu cerca de 13 mil dólares em pagamentos dos clientes.
A investigação revelou oito animais mortos em uma área de mata e, posteriormente, 38 animais em decomposição dentro de uma capitania na entrada da casa de Ward. Diversos tutores aguardam respostas sobre o destino de seus pets.
Alguns animais ainda estavam sob custódia de abrigos locais, com relatos de restos de animais chegando a incluir cães, gatos e roedores em embalagens inadequadas. As famílias mencionaram desapontamento com o tratamento dado aos pets falecidos.
No processo, Ward foi considerado culpado de furto grave e destruição maliciosa de propriedade acima de 1 mil dólar. A sentença inclui pagamento de mais de 12 mil dólares em restituição às vítimas.
Durante o julgamento, a vara destacou a escala, a gravidade e a frieza das ações. O juiz mencionou a possibilidade de reduzir a pena caso surgissem informações sobre animais que ainda estivessem desaparecidos.
A promotoria ressaltou a falta de credibilidade de Ward e afirmou que continuaria investigando casos adicionais caso surjam novas evidências sobre restos mortais não localizados.
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