- Tommy Thompson, caçador de tesouros, foi libertado da prisão federal em 4 de março, após cumprir dez anos por se recusar a revelar o paradeiro de 500 moedas de ouro do SS Central America.
- O navio, também conhecido como Ship of Gold, afundou em 1857 no Atlântico, levando mais de quatrocentos passageiros e tripulação e cerca de 30 mil libras de ouro.
- Thompson afirmou não saber onde ficam as moedas; investidores o processaram em 2005 por suposta fraude.
- Ele ficou foragido, foi localizado morando em um hotel na Flórida sob nome falso e, ao se recusar a responder sobre as moedas, foi condenado por desacato.
- A disputa legal foi encerrada nos últimos anos; ele recebeu nova pena de dois anos por faltar a um processo de 2012 e foi libertado após cumprir essa pena.
Tommy Thompson, caçador de tesouros nos EUA, foi libertado de prisão federal no dia 4 de março, após cumprir dez anos por recusa em revelar a localização de 500 moedas de ouro. O ouro veio do navio SS Central America, conhecido como Ship of Gold, afundado em 1857.
Thompson ficou conhecido por encontrar o navio carregado de ouro a cerca de 7 mil pés de profundidade no Oceano Atlântico, próximo à Carolina do Sul, em 1998. O navio transportava mais de 400 passageiros e tripulação, além de 30 mil libras de ouro cunhado.
Investidores que financiaram a busca o processaram em 2005, alegando prejuízos. Thompson afirmou não saber onde estavam as moedas específicas, mantendo segredo sobre a localização.
Desdobramentos legais
O artista de mergulho ficou foragido após um mandado emitido por um juiz federal de Ohio por não comparecer à audiência. Três anos depois, foi localizado em um hotel na Flórida com identidade falsa. A Justiça o puniu por desrespeito à ordem judicial.
Thompson insistiu que as moedas estavam em um trust com sede em Belize e que parte dos recursos obtidos com a venda de parte do tesouro pagou empréstimos e honorários legais. O caso gerou controvérsia entre investidores e o mergulhador.
A sentença por desrespeito à ordem judicial teve exceções reconhecidas pelos tribunais. Em 2019, a Justiça de apelação considerou a violação do acordo de plea como motivo para manter a pena.
Durante novo pedido de liberdade em 2020, o mergulhador disse a um juiz que não sabia onde ficavam as moedas. A defesa argumentou que manter Thompson preso não geraria informações relevantes.
A ação civil movida pelos investidores foi encerrada em 2018. Com o cumprimento da pena por faltar a uma audiência de 2012, Thompson recebeu a libertação após cumprir as duas fases de pena.
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