- O bispo Emanuel Shaleta, de uma paróquia caldeia em El Cajon, próximo a San Diego, pediu demissão após ser acusado de desviar US$ 270 mil da igreja.
- Shaleta, de 69 anos, se declarou inocente em 17 acusações graves, incluindo lavagem de dinheiro, durante audiência.
- Ele foi preso na semana passada no aeroporto internacional de San Diego, ao tentar deixar o país.
- A fiança foi fixada em US$ 125 mil; o bispo afirmou que planejava fugir há algum tempo, segundo a defesa.
- O Vaticano aceitou a renúncia sob o direito canônico das igrejas de rito oriental; o padre Saad Hanna Sirop foi nomeado administrador temporário.
O bispo Emanuel Shaleta, líder de uma comunidade católica caldeia na região de San Diego, renunciou ao cargo após acusações de desvio de cerca de US$ 270 mil da paróquia, conforme anúncio do Papa nesta terça-feira. A decisão ocorre no contexto de uma investigação, com o Vaticano mantendo a comunicação oficial sobre o caso.
Shaleta, de 69 anos, não se declarou culpado de 17 acusações federais, incluindo lavagem de dinheiro. O religioso foi preso na semana passada no aeroporto internacional de San Diego, quando tentava deixar o país. A operação contou com a participação da polícia local, que não informou para onde ele pretendia ir.
Segundo o promotor Joel Mardo, as acusações envolvem pagamentos mensais de aluguel de mais de US$ 30 mil de um inquilino do salão social da igreja, com supostas discrepâncias nas contas da instituição. O advogado do bishop contestou as acusações, dizendo que ele apresentará contestação adequada.
O juiz fixou fiança em US$ 125 mil, considerado Shaleta como risco de fuga. A defesa afirmou que a fuga já estava planejada há algum tempo. Em audiência, o bispo negou possuir qualquer desvio de recursos.
Durante uma missa recente, Shaleta afirmou não ter abusado de nenhum dinheiro da igreja e reforçou o compromisso com a gestão adequada das doações. A defesa pretende demonstrar a ausência de veracidade das acusações.
O Vaticano confirmou que o Papa Leo XIV aceitou a renúncia de Shaleta, sob o código canônico das Igrejas de rito oriental. A nomeação de um administrador temporário, o bispo Saad Hanna Sirop, foi anunciada para conduzir a diocese enquanto o caso segue nos trâmites legais.
Shaleta foi ordenado sacerdote em Detroit, em 1984, e foi designado para a província caldeia de San Diego em 2017. O rito caldeu representa mais de um milhão de cristãos que falam aramaico, com raízes principalmente no Iraque, mantendo tradições próprias apesar de compartilhar a doutrina com a Igreja Católica Romana.
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