- A Ponte Menai, projetada por Thomas Telford, foi inaugurada em 30 de janeiro de 1826, tornando-se a primeira grande ponte flutuante do mundo e ligando a estrada London–Holyhead, reduzindo tempos de viagem para a Irlanda.
- A construção contou com centenas de cabos de ferro de igual tamanho, ajustes de liga para compensar imperfeições e métodos de içamento que influenciaram engenharia futura.
- A travessia tem 579 pés (176 metros) de vão; foi criada para passar sob navios de grande porte no estreito e completou a ligação final da rota London–Holyhead.
- Em Anglesey, a data chegou a ser celebrada com a instalação de uma placa e atividades de história na Bangor University, mostrando o papel da ponte no desenvolvimento econômico local, incluindo relatos de uma loja de ferragens da família Evans.
- Atualmente, a ponte enfrenta problemas de segurança; novas etapas de reparo devem se estender até fevereiro do próximo ano, com a governo galês destacando investimentos em manutenção e preservação para garantir a segurança a longo prazo.
O Menai Bridge, projeto de Thomas Telford, completou 200 anos desde a abertura oficial, em 30 de janeiro de 1826. A estrutura ligada Anglesey ao continente mudou o cenário de transporte na região.
A ligação suspensa, construída com tecnologia de ponta da época, revolucionou o acesso a Ireland e reduziu drasticamente os tempos de viagem. Hoje, a ponte continua a ser referência em engenharia civil na Grã-Bretanha.
Ian Evans relembra que, desde os anos 1930, a ponte ajudou sua loja de ferragens a prosperar, ao permitir a distribuição de gás para a ilha. O marco permanece central na vida da comunidade de Anglesey.
Apesar das melhorias históricas, a manutenção tem enfrentado problemas de segurança. Novos defeitos foram identificados e as obras de reparo devem se estender até fevereiro do próximo ano, segundo o governo galês.
O governo de Gales informou que o foco é a preservação e a segurança da estrutura, com inspeções extensivas, reforços e atividades de refino em andamento para manter a ponte estável a longo prazo.
William Day, engenheiro envolvido nos reparos de 1999, destaca que o Menai Bridge é um ícone da engenharia civil. Segundo ele, a ponte foi concebida para suportar condições extremas e manter a manutenção sustentável.
A ponte Menai tem 579 pés (176 metros) de vão e foi erguida entre 1819 e 1826, integrando a rede de vias que ligava a Inglaterra, País de Gales e a Irlanda. O registro histórico reforça seu papel estratégico na época.
Para as celebrações do bicentenário, estão previstas atividades culturais, incluindo a instalação de uma placa comemorativa e um conjunto de palestras na Bangor University, para contar a história do marco.
Apesar dos desafios atuais, especialistas acreditam que, com os cuidados adequados, a ponte pode manter sua funcionalidade por mais duas décadas, mantendo o padrão de durabilidade já demonstrado ao longo de 200 anos.
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