- Dois dos seis militares dos EUA mortos em acidente com KC‑135 sobre o Iraque foram identificados: o piloto Alex Klinner, 33 anos, de Birmingham, Alabama, e o Sargento Tyler Simmons, de Columbus, Ohio.
- Três das vítimas eram membros da 121st Air Refueling Wing, com sede em Columbus, Ohio.
- O Pentágono informou que a perda do KC‑135 não foi causada por fogo hostil ou fogo amigo.
- O acidente ocorreu na quinta-feira, no noroeste do Iraque, após um incidente entre duas aeronaves em espaço aéreo “amigável”; a outra aeronave envolvida pousou em Israel.
- O conjunto das perdas de Epic Fury chega a pelo menos 13 militares mortos, com cerca de 140 feridos, entre eles oito gravemente.
Dois dos seis membros de serviço dos EUA que morreram quando o avião-tanque militar em que estavam caiu sobre o Iraque tiveram os nomes tornados públicos neste sábado. O KC-135 Stratotanker caiu na semana passada durante operação de reabastecimento em espaço aéreo não hostil, segundo o Pentágono.
A Guarda Aérea Nacional de Ohio informou que três dos falecidos eram do 121º wings de reabastecimento aéreo, sediado em Columbus. Familiares de uma pessoa identificada como piloto Alex Klinner confirmaram sua morte; a família de Birmingham, Alabama, também confirmou Klinner entre os falecidos.
Identidades divulgadas
Klinner tinha 33 anos e havia sido promovido a major recentemente. Sua família afirmou que ele foi deslocado há menos de uma semana para a operação. O cunhado dele, James Harrill, descreveu Klinner como pai dedicado a três filhos pequenos e marido engajado. A família divulgou publicamente mensagens de luto nas redes sociais.
Outra vítima identificada pela família é o sargento Tyler Simmons, de Columbus, Ohio. A mãe dele, Cheryl Simmons, disse que planeja os funerais e descreveu o filho como alguém com presença marcante e sorriso que iluminava qualquer ambiente.
Contexto do incidente
O Comando Central dos EUA informou que o acidente ocorreu na região oeste do Iraque, após um episódio não divulgado envolvendo duas aeronaves em espaço aéreo considerado amigo. O segundo avião-tanque envolvido aterrissou com segurança em Israel. O Pentágono afirmou que a queda não foi causada por fogo hostil nem por fogo amigo.
Até o momento, o conflito de Epic Fury elevou para pelo menos 13 o número de militares americanos mortos, com sete mortes em combate. Cerca de 140 militares ficaram feridos, entre eles oito com gravidade, segundo autoridades militares. O secretário de Defesa, Pete Hegseth, descreveu as equipes envolvidas como heróis, reconhecendo a complexidade do momento de guerra.
Sobre o KC-135
O KC-135 Stratotanker está em uso há mais de seis décadas. Além de reabastecimento em voo, pode transportar feridos e realizar missões de vigilância. Dados oficiais indicam que a Força Aérea dos EUA contava com 376 aeronaves KC-135, distribuídas entre ativo, guarda nacional e reserva. Detalhes adicionais sobre as causas do acidente permanecem sob investigação.
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