- A Nasa lançou Artemis II, primeira missão lunar tripulada em meio século, com quatro astronautas: Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch (todos da Nasa) e Jeremy Hansen (agência espacial canadense).
- A viagem, de quase dez dias, fará um giro ao redor da Lua, levando os humanos mais longe do que já foram.
- O lançamento ocorreu no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, com o foguete SLS acoplado à cápsula de tripulação Orion.
- A tripulação vai separar o estágio superior do SLS cerca de três horas e meia após a decolagem e testar o controle manual da Orion ao redor dele.
- Artemis II é etapa inicial do programa Artemis, que busca manter presença humana na Lua e prevê o primeiro pouso em 2028 (Artemis IV).
A Nasa lançou nesta quarta-feira a primeira missão lunar tripulada em meio século. A Artemis 2 envolve quatro astronautas que vão orbitar a Lua por 10 dias, em uma operação de alto risco. O lançamento ocorreu no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, com o SLS emparelhando a cápsula Orion.
O conjunto SLS e Orion foi acionado pouco antes do pôr do sol, gerando uma longa coluna de vapor que acompanhou a decolagem. A equipe de quatro tripulantes inclui Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, da Nasa, além de Jeremy Hansen, da Agência Espacial Canadense.
Após o lançamento, a cápsula Orion deverá se separar do estágio superior do SLS em cerca de 3,5 horas de voo. A manobra testará a direção e a manobrabilidade da Orion durante a trajetória inicial, com controle manual pela tripulação.
A Artemis 2 marca a continuidade do programa Artemis, iniciado em 2017 para estabelecer presença humana estável na Lua a partir da próxima década. A missão é uma etapa preparatória para o primeiro pouso tripulado previsto para 2028 na Artemis 4.
O objetivo é demonstrar capacidades de transporte humano e de operações em órbita lunar, explorando o desempenho do SLS, da Boeing e da Northrop Grumman como principais contratantes. A Nasa também avalia o papel da SpaceX e de outras empresas na futura logística espacial.
A missão ocorre em um momento de competição internacional para exploração lunar, com a China programando um pouso tripulado até 2030. A Nasa continua avançando com o foco em uma presença de longo prazo na Lua, antes de qualquer pouso na superfície.
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