- A tripulação de Artemis II descreveu emoções avassaladoras ao sobrevoar a Lua e fotografar crateras, falhas e cristas, além de capturar a Terra rise e um eclipse solar.
- Entre as imagens aguardadas estão partes da bacia de impactose Orientale, de 590 milhas (950 km) de diâmetro, observadas pela primeira vez a olho nu.
- A nave Orion já retornou ao lado oposto da Lua e, no trajeto de volta, a comunicação com o controle de missão ficou interrompida por cerca de quarenta minutos.
- A missão que partiu do Kennedy Space Center em 1º de abril atingiu recorde de distância da Terra: 252.756 milhas, superando o recorde de Apollo 13 em 1970; aproximação mais próxima da Lua foi de 4.070 milhas.
- O retorno ocorre com a cápsula retornando à Terra, com a separação do módulo de serviço, reentrada em ângulo mais acentuado para reduzir o aquecimento e pouso por parachutes no Pacífico Norte, próximo à costa de San Diego, às 20h07 (horário de Washington, DC).
Emocionais, os astronautas da Artemis II descrevem o momento de sobrevoar a Lua como poderoso, ao registrarem crateras, fendas e cordilheiras, além de imagens da Terra surgindo atrás do disco lunar.
Entre as fotos aguardadas estão o pôr da Terra atrás da Lua, um eclipse solar e trechos do vasto platô de Orientale, com cerca de 950 km de diâmetro, que não haviam sido observados a olho nu.
A tripulação, formada por Christina Koch, Victor Glover, Reid Wiseman e Jeremy Hansen, pousou no lado distante da Lua na segunda-feira, o que interrompeu o contato com o controle por 40 minutos. O retorno começa agora.
Viagem de volta e próximos passos
Os quatro astronautas viajam de volta à Terra, numa trajetória de aproximadamente 402.000 km. O retorno deve terminar com um splashdown próximo à costa de San Diego, às 20h07, horário da costa leste dos EUA, nesta sexta-feira.
Christina Koch é a primeira mulher a orbitar novamente a Lua, descrevendo o sentimento intenso ao observar a superfície lunar de perto. A observação apontou para novos crateras brilhantes, que se destacam no relevo cinzento.
Victor Glover, o primeiro homem negro a viajar além da órbita baixa da Terra, relatou que o momento foi emocionante e que acompanhou a colega ao visualizar o terreno lunar. A dupla planeja discutir as observações com a equipe científica da missão na terça-feira.
A missão Artemis II teve início em 1º de abril, quando a cápsula Orion decolou do Kennedy Space Center, na Flórida, a bordo do Space Launch System. Além de Koch, Glover e Wiseman, participa Jeremy Hansen, da Agência Espacial Canadense.
Segurança e reentrada na atmosfera
No retorno, a cápsula deverá deixar para trás o módulo de serviço que forneceu energia e propulsão. O reingresso é um momento de alto risco, com velocidade superior a 20 mil mph e temperaturas acima de 1.600°C.
Para reduzir esse risco, o reingresso ocorrerá em ângulo mais direto, minimizando o tempo de exposição do escudo térmico ao calor. Em 2022, a Artemis I sofreu danos no escudo durante a reentrada, o que levou ajustes de projeto.
Após atravessar a atmosfera, a cápsula abrirá os paraquedas para reduzir a velocidade antes do pouso no Oceano Pacífico Norte.
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