- Ben Shelton venceu Zhizhen Zhang em dois tiebreaks na estreia do ATP 250 de Houston e garantiu vaga nas quartas.
- Foi a primeira partida dele no saibro em quase um ano; o norte-americano disse que ainda não está confortável jogando do fundo da quadra, mas fez 21 aces e não cedeu quebra.
- Shelton salvou o único break point enfrentado e encara o argentino Tiago Tirante na próxima rodada, nesta sexta-feira.
- O compatriota Tommy Paul passou por Daniel Vallejo em três sets, em duelo com 10 quebras, e volta a jogar diante de Tomas Etcheverry nas quartas.
- Paul destacou ter aumentado a agressividade e ressaltou a dificuldade das primeiras rodadas em superfície nova, esperando que o tempo em quadra o ajude no torneio.
Houston (EUA) – Ben Shelton, campeão do ATP 250 de Houston em 2024, abriu sua campanha neste ano com uma vitória apertada sobre Zhizhen Zhang, em dois tiebreaks. O jogo ocorreu na última quarta-feira, garantindo ao norte‑americano o saque direto às quartas de final.
Shelton, cabeça de chave 1, mostrou consistência no saque ao vencer 74% dos pontos com o serviço e não ceder nenhuma quebra, apesar de enfrentar apenas um break point. O triunfo o coloca frente a Tiago Tirante na próxima fase, duelo programado para sexta-feira.
Foi a estreia de Shelton na superfície de saibro na atual temporada, o que ele classificou como pouco confortável e requer tempo para se adaptar. O jovem de 23 anos expressou a expectativa de manter o rendimento com o saque eficiente e seguir na competição.
Desempenho de Shelton e Paul
Entre os primeiros a buscar avanços, Tommy Paul teve trabalho contra o paraguaio Daniel Vallejo, vencendo em três sets após 10 quebras no total. O duelo exigiu resistência de saque e consistência nos ralis longos, em ritmo típico de início de torneio.
Paul, quarto favorito, comentou que o início da temporada em saibro é desafiador pela mudança de superfície. O objetivo atual é manter agressividade e ampliar o ritmo para a próxima fase, onde enfrentará Tomas Etcheverry nas quartas.
Vallejo teve atuação combativa, segurando o saque em momentos-chave, mas acabou superado pela experiência do rival nas etapas decisivas. O resultado reforça a boa fase recente de Paul, que busca manter o desempenho em Houston.
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