- A Kays Scotland, em Mauchline (East Ayrshire), é a única fábrica no mundo a fornecer pedras de curling para as Olimpíadas de Inverno, este ano enviando cento e trinta e duas pedras para a Itália.
- Cada pedra pesa cerca de dezoito quilos e o processo de fabricação leva cerca de seis horas, após início com um bloco de granito encontrado apenas em Ailsa Craig.
- A base das pedras é granito verde comum, com a banda de corrida feita de granito azul hone, considerado impermeável e adequado ao deslizamento no gelo.
- A empresa, fundada em mil oitocentos e cinquenta e um, emprega quinze pessoas e busca terminar quarenta e oito pedras por semana, cada uma com número único que remete ao bloco original.
- O preço de cada pedra é de sete centenas e cinquenta libras, com encomendas globais que incluem Canadá, China, Estados Unidos e até a Antártida, além de novos contratos de souvenir para os Jogos.
Kays Scotland, a fábrica de Mauchline, em East Ayrshire, é a única no mundo a fornecer pedras de curling para as Olimpíadas de Inverno. Neste ano, 132 pedras foram produzidas e enviadas para a competição realizada no norte da Itália.
O gerente de operações, Ricky English, descreve o processo como artesanal, apesar das máquinas. A empresa, criada em 1851 e com 15 funcionários, fabrica cada pedra a partir de granito de Ailsa Craig, ilha vulcânica no Firth of Clyde. A produção exige cerca de seis horas para cada pedra, após 60 milhões de anos de formação do material.
Cada pedra pesa cerca de 18 kg e requer 16 unidades para uma partida. O peso, a forma e o encaixe entre dois tipos de granito — o núcleo de granito verde e a roda deslizante de granito azul hone — garantem elasticidade e deslizamento estável sobre o gelo. O processo termina com o polimento em superfície lisa.
Origem e tradição
A relação da Kays Scotland com os Jogos começou em 1924, na edição de Chamonix. Desde 1998, quando o curling se tornou esporte disputado por medalha, a fábrica mantém o fornecimento de pedras oficiais. A produção anual é de cerca de 48 pedras por semana, com cada unidade numerada para rastreabilidade.
Garanta de qualidade e mercado
O custo de cada pedra é de aproximadamente £750. Além das pedras competitivas, a empresa expandiu para itens de presente oficiais dos Jogos, como caixas-presente e itens de lembrança, enviados principalmente aos EUA. Canadá e China são grandes compradores, com pedidos até da Antártica registrados no ano passado.
A Ailsa Craig é a única fonte mundial do granito específico usado na roda de deslizamento, assegurando as propriedades de água e resistência ao desgaste. A produção permanece conforme a demanda olímpica, mantendo o abastecimento estável mesmo com o consumo global crescente.
Observações finais
A Kays Scotland mantém o compromisso de entregar pedras que combinam tradição, técnica e credibilidade no maior palco do curling mundial. Os atletas contam com materiais confiáveis para o desempenho em cada jogo, em eventos de alta pressão e visibilidade internacional.
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